Él pregunta, "Dónde está el Nelson Mandela del mundo árabe? Él también fue muy popular cuando su segundo período expiró, y sin embargo siguió la constitución al pie de la letra - renunciando y permitiendo a otros la oportunidad de participar y ser elegidos". 

A continuación el artículo: [1]  

"Casi todos los líderes en la región parecen encontrar una buena razón para modificar sus constituciones nacionales como y cuando lo estimen conveniente" 

"Existen 22 países en el mundo árabe, y ni uno solo es una democracia constitucional verdadera. Casi todos los líderes de la región parecen encontrar una buena razón para modificar sus constituciones nacionales tal y como lo consideren conveniente: Aparentemente siempre existe una ´caso especial´. 

"En Siria, por ejemplo, el Dr. Bashar Al-Assad tenía 34 años de edad cuando su padre, el presidente Hafez Al-Assad, falleció en el 2000. Inoportunamente la constitución estipula que sólo las personas por encima de la edad de 40 años podían llegar a ser presidente. Legisladores y parlamentarios se reunieron de inmediato y decidieron modificar la constitución para permitirle a una persona de 34 años de edad asumir el cargo. Este es un país donde la reforma judicial, económica y política puede tomar años en convertirse en una realidad. 

"Un estado en el que yo tenía grandes esperanzas era Argelia. Siempre he admirado a este país que luchó contra los franceses por la libertad y dio un millón de vidas por su libertad. Cuando Abdelaziz Bouteflika fue elegido presidente de Argelia en 1999, pensé que era el principio del fin de las dictaduras de la región, este ex combatiente del Frente de Liberación Nacional valoraría la lucha de su país y no trataría de perpetuar su mandato en el cargo, tal como ha ocurrido en algunos estados fracasados en la región. 

"Pero se me demostró que estaba equivocado. En noviembre pasado, el Consejo de Ministros del Sr. Bouteflika anunció una ´revisión´ de la constitución eliminando el limite a los dos periodos presidenciales. En febrero, tras más de tres años de incertidumbre sobre su salud después de varios períodos prolongados en el hospital, el Sr. Bouteflika anunció que se sentía suficientemente en forma para postularse a un tercer mandato. Y en abril se anunció que había ganado las elecciones presidenciales y serviría para un tercer mandato de cinco años. 

"Yemen es un caso propio. Detallé los males que han ocurrido en el estado de pobreza en un artículo en El Nacional hace un año, titulado ´Puede realmente una hierba mala destruir un país? Lamentablemente, las cosas sólo han empeorado desde entonces. El presidente vitalicio del país, Ali Abdullah Saleh, quien gobierna desde 1978, afirma repetidamente que está en la búsqueda de una transferencia pacífica del poder hacia el próximo presidente, pero siempre ´sucumbe a la voluntad del pueblo´ mediante la extensión de su mandato. 

"En los territorios palestinos, Hamas ganó las elecciones parlamentarias en enero del 2006 y ahora controla Gaza, pero le falta comprender los fundamentos de la gobernabilidad. Por ejemplo, el artículo 38 de la constitución palestina establece que todo acusado es inocente hasta que se demuestre la culpabilidad en un juicio justo en donde se le concederán las garantías de auto-defensa´. Hamas es conocido por sus ejecuciones sumarias de personas sospechosas de ser espías para Israel. 

"Mientras tanto el actual presidente palestino, Mahmoud Abbas, cuyo mandato constitucional expiró el 9 de enero, sólo permaneció en el poder y en silencio extendió su mandato por un año sin mucho escrutinio mediático. Y el caso más notorio de enmienda a la constitución de un estado árabe es posiblemente el del Líbano en el 2005, cuando el mandato del Presidente Emile Lahoud fue prorrogado por Siria". 

"Sin embargo... dos individuos sobresalen" - los líderes de Kuwait y Marruecos 

"Sin embargo, no todo está perdido. Dos personas se destacan, en mi opinión. Sheikh Abdullah Al Salem Al Sabah, quien introdujo la Constitución de Kuwait en 1962 y en honor a él el actual parlamento debe su nombre, es el padre del moderno movimiento democrático en las monarquías del Golfo. También introdujo las elecciones parlamentarias en medio del atraso que venía con el estímulo del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser de sustituir a los reyes con dictadores de la región. 

"Y el Rey de Marruecos, Mohammed VI, quien ascendió al trono hace 10 años esta semana, introdujo reformas permitiendo una comisión de la verdad y reconciliación que presenta al mundo árabe por primera vez con los más conmovedores relatos de tortura y abuso de civiles durante la el imperio de su padre, el Rey Hassan II. Estos recuentos fueron grabados y transmitidos en vivo por televisión. Debido a la comisión de la verdad y reconciliación, Marruecos es una nación mucho más fuerte, no una entidad débil". 

"Dónde está el Nelson Mandela del mundo árabe... [que] siguió la constitución al pie de la letra [?]" 

"Muchos líderes de la región tienen la oportunidad de dejar un mejor legado del que heredaron cuando asumieron el cargo. Independientemente de la popularidad de una persona, él o ella deben respetar el documento sagrado que gobierna al estado. Donde está el Nelson Mandela del mundo árabe? Él también fue muy popular cuando su segundo período expiró y sin embargo, siguió la constitución al pie de la letra - renunciando y permitiendo a otros la oportunidad de participar y ser elegidos. 

"Necesitamos desesperadamente un líder visionario en el mundo árabe, monarca o republicano, que se destaque y pueda visualizar en su vida democrática una transferencia pacífica del poder. Eso sí sería un ´caso especial´ del cual todos podríamos estar orgullosos". 

*Nota al final: 

[1] The National (El Nacional) (EAU), 18 de julio, 2009. Subtítulos agregados por MEMRI