Dos de los principales expertos extranjeros en el país, el profesor libanés Samy Dorlian y la ex embajadora de EEUU en Saná (1997-2001) Barbara Bodine, evalúan para ELMUNDO.es las implicaciones de los dos principales conflictos que mantiene el Ejército local: el que libra en el norte contra la guerrilla Huzi y el que mantienen en el este del país contra los radicales de Al Qaeda.

Dorlian forma parte del Instituto de Estudios Políticos de Aix-en-Provence (Francia). Bodine enseña ahora en la Universidad de Princeton (EEUU).

Pregunta.– ¿Cómo se explica la recuperación y expansión de Al Qaeda en el país árabe?

Respuesta (Barbara Bodine).– El origen se encuentra en la ofensiva saudí contra sus propios militantes, que llevó a muchos miembros de esta organización a huir a Yemen. La nueva Al Qaeda, conocida como Al Qaeda en la Península Arábiga (Aqap), es un matrimonio de conveniencia entre la rama saudí y la yemení. Algunos ex presos de Guantánamo han aportado liderazgo y conocimientos técnicos, y una agenda que se extiende mucho más allá de Yemen y se inscribe en la llamada "yihad global". Otro de los factores que han contribuido a su expansión es la prioridad que otorgó el gobierno yemení a la guerra con los Huzis a partir de 2005. Eso hizo que se olvidara en gran medida de Al Qaeda.

P.– ¿Es posible una intervención militar de EEUU en Yemen si la situación sigue agravándose?

R (B.B.).– No creo que eso fuera una decisión inteligente ni tampoco que funcionara. El Ejército yemení ha demostrado estar dispuesto a luchar contra Al Qaeda, aunque es cierto que tiene muchas carencias. EEUU se tiene que limitar al entrenamiento de sus fuerzas y a la asistencia logística. La intervención estadounidense sólo ayudaría a fragilizar aún más el estado. Además nuestras tropas no sabrían moverse en un terreno tan montañoso y enrevesado. El recurso a los bombardeo con aviones no pilotados también debería ser muy restringido porque si te equivocas de objetivo y matas a civiles podrías complicar aún más la cosa.

P.– ¿No es arriesgado colaborar con un gobierno cuyas fuerzas de seguridad se sospecha que están infiltradas por algunos miembros de Al Qaeda?

R (B.B.).– Sí, es un riesgo. El problema es que cuando los yemeníes volvieron de Afganistán, el Estado sólo podía ofrecerles un puesto en las fuerzas armadas o la policía para reintegrarlos en el país. Era una apuesta muy arriesgada y es cierto que algunos siguieron teniendo más simpatías hacia Al Qaeda que hacia su propio Gobierno.

P.– EEUU insiste en reforzar las capacidades militares de Yemen, cuando muchos analistas dicen que habría que incidir en el desarrollo económico. ¿Es una política errónea?

R (B.B.).– Sí, es un error enorme. Vamos a los datos. Se calcula que hay entre 100 y 300 militantes de Al Qaeda en Yemen y hemos aumentado nuestra ayuda militar a 120 millones de dólares al año. Eso supone que dedicaremos cerca de 400.000 dólares para cada sospechoso de pertenecer a Al Qaeda. La asistencia ordinaria la hemos duplicado hasta 40 millones. Si pensamos que la población yemení puede rondar los 25 millones descubrimos que eso supone que sólo dedicamos 1,5 dólares por yemení. No estamos haciendo bien el cálculo. Tendríamos al menos que equiparar ambas cantidades. Está claro que entrenar a un burócrata no es tan mediático como entrenar a un militar pero uno de los principales problemas del Gobierno yemení es que carece de legitimidad porque no puede ofrecer servicios básicos como agua o electricidad. Necesitamos apoyar al estamento civil a menos que queramos imponer una dictadura militar y espero que no sea eso lo que buscamos.

P.– ¿Cuál es el origen del conflicto con la insurgencia Huzi?

R (Samy Dorlian).– Al principio fue sólo una disputa política de un grupo anti-imperialista (los Huzis) que protestaban contra la alianza yemení con EEUU tras el 11-S. Existe también una dimensión religiosa porque al iniciarse los 80 se estableció un centro salafista suní en Dammaj, cerca de Saada (el principal reducto Huzi), conocido por sus violentas prédicas contra los zaidies (la comunidad religiosa de la que surgieron los Huzis).

El Gobierno llegó a nombrar a algunos clérigos salafistas en mezquitas zaidíes de Saada. Además, la provincia de Saada fue castigada y excluida del desarrollo por haber resistido de forma eficiente al Ejército republicano durante la guerra civil de 1962-70. La discriminación confesional llevó a la clausura de librerías y escuelas zeidis, la prohibición de ceremonias y una campaña oficial identificando a esta comunidad con los shías 'doceavos' (la rama mayoritaria en Irán), lo que puede explicar porque creció la solidaridad con los Huzis y porque tras cada ronda del conflicto (ya van seis) eran cada vez más fuertes. Al principio eran cientos y ahora son miles.

P.– El Ejecutivo yemení no cesa de acusar a Irán de apoyar a la guerrilla. ¿Es cierta esa hipótesis?

R. (S.D.).– Es una acusación que nunca se ha probado. A nivel ideológico la cuestión es más compleja. Es cierto que el zaidismo es diferente del chismo practicado en Irán, pero su eslogan "Dios es grande, muerte a America, muerte a Israel, que maldigan a los judíos y gloria al Islam" está inspirado en parte por el léxico de Hizbulá (una organización sustentada por Irán). Hay afinidades afectivas y políticas pero no hay un vínculo orgánico.

P.– ¿Puede azuzar el conflicto las disensiones regionales entre suníes y chías?

R. (S.D.).– Sí puede, y por ello el Gobierno yemení ha instado a la confusión voluntaria entre zeidis y chias. Pero pese a la intervención saudí, la dimensión interna de la guerra es mucho más significativa que la regional.