El movimiento sísmico que dio origen al desastroso maremoto el año pasado en el Océano Indico tuvo consecuencias a largo plazo para decenas de miles de estudiantes de educación secundaria en la provincia indonesa de Nanggroe Aceh Darussalam (NAD). Los centros escolares devastados y la falta de personal docente privaron a los estudiantes de oportunidades de educación, y unos 20.000 suspendieron al final los exámenes nacionales. La crisis que experimenta el sistema educativo sucede a un largo período de conflictos civiles en Aceh durante los cuales los estudios de muchos niños se vieron periódicamente interrumpidos. Para ayudar a atajar al aumento importante del número de jóvenes que suspenden los exámenes nacionales, la OIT y la Oficina de Educación Provincial de NAD han desarrollado programas especiales de formación para alumnos de 50 escuelas de Banda Aceh, Aceh Besar y Aceh Jaya.

Nanda Maulidawait perdió a dos de sus mejores amigos cuando el maremoto arrasó su comunidad el pasado mes de diciembre y su escuela situada en Peukan Bada fue también destruida. Sus padres no tienen un trabajo permanente, y sus dos hermanas han abandonado la escuela. Además, este año Nanda suspendió los exámenes nacionales.

“¡Quiero tener un buen empleo! Esa es la razón por la que quiero continuar mis estudios, al menos hasta acabar el segundo ciclo de educación secundaria”, dice Nanda, de 15 años de edad y que representa la única esperanza para su familia de lograr una vida mejor.

Nanda vive en el pueblo de Lampaseh Engkeng situado en Banda Aceh y es una de los 20 estudiantes que participan en el Programa de Recuperación para Estudiantes del Primer Ciclo de Educación Secundaria, que recibe el apoyo del Programa Internacional de la OIT para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC). El programa da prioridad a escuelas con altas tasas de fracaso escolar, en particular en Banda Aceh, en donde se registró una tasa del 39 por ciento.

Nanda no es la única estudiante que ha sufrido los efectos del maremoto. La experiencia traumática del maremoto ha marcado profundamente a muchos estudiantes, que no acuden a la escuela en cuanto llueve o hace viento. Además, Nanda tiene ahora más dificultades para acceder a la educación. Después de que la ola sísmica destruyera su escuela, tenía que caminar dos horas hasta otro pueblo para poder seguir sus estudios.

Nanda piensa que su suspenso en la prueba del idioma bahasa indonesio tuvo que ver con el hecho de que no le indicaron cómo tenía que completar la hoja de respuestas. “No nos explicaron bien cómo había que marcar el número correcto en la hoja”, dice su colega de clase Elvan Noviansyah. Los estudiantes piensan que si hubieran tenido antes simulacros de examen, hubieran aprobado las pruebas.

Gracias al programa especial de formación de la OIT que le ayudó a ganar confianza, Nanda es muy optimista sobre su futuro. “Este programa será de gran ayuda para los estudiantes que, tras el terremoto, no consiguen asimilar lo que se les enseña”, dice el Dr. Sukarni de la Oficina de Educación de NAD.

Además de este programa, la OIT y la Oficina de Educación en colaboración con el centro de formación Primagama han proporcionado un curso de formación, del 21 al 27 de julio, para actualizar los conocimientos de 150 profesores de matemáticas, inglés e indonesio. Después de este curso, los profesores establecerán un programa de recuperación para aplicar en sus propias escuelas. La OIT proporciona módulos de formación para profesores y estudiantes.

Se espera que el programa preste asistencia a unos 1.000 estudiantes que repiten y pasan la segunda fase de exámenes nacionales. Según Alan Boulton, Director de la oficina de la OIT en Yakarta, “esta iniciativa es capital para ayudar a los niños de Aceh a pasar los exámenes nacionales, continuar la educación superior y ofrecerles mejores perspectivas de empleo”.

Si bien el programa que se aplica actualmente para impedir que los niños abandonen el primer ciclo de educación secundaria es a corto plazo, el IPEC y la Oficina de Educación de NAD están planificando establecer un programa a largo plazo para abordar la creciente tasa de abandono escolar si se sigue manteniendo alta la tasa de suspensos de la segunda fase de exámenes nacionales. También se están desplegando esfuerzos para que los niños que hayan abandonado la escuela regresen al sistema educativo.

“Estos programas servirán de modelos de mejores prácticas que se podrán incorporar en otros programas en curso de nuestros asociados en Indonesia. Nos ayudan a abordar el problema del trabajo infantil y a garantizar que todos los niños cursen nueve años de educación básica. Estamos trabajando para construir un mundo en el que los niños no estén privados de una niñez normal, en el que los padres puedan encontrar empleos decentes y los niños puedan asistir a la escuela”, concluye Alan Boulton.

El programa complementa a otro programa, dirigido por la UNESCO y la OIT, que ofrece asistencia tutorial a estudiantes del segundo ciclo de educación secundaria en Aceh que no lograron superar los exámenes nacionales.

Para una información más detallada, diríjase al Coordinador del Proyecto OIT-IPEC en Banda Aceh, Vicky Aguad Wibisono, correo electrónico: wibisono@ilo.org o al Consejero técnico principal en Indonesia, Patrick Quinn, correo electrónico: quinn@ilojkt.or.id