Las subvenciones y préstamos, que se completarán con otros 200 millones de dólares en inversión privada, forman parte del paquete de estímulo federal - de casi 800 mil millones de dólares -, que incluye 7 mil 200 millones de dólares para proyectos de ampliación de banda ancha.

Obama informó que los 66 nuevos proyectos de infraestructura crearán 5 mil puestos de trabajo directos y ayudarán a impulsar la economía de algunas de las comunidades más afectadas del país.

El anuncio se produce tras conocerse que el empleo en Estados Unidos cayó en junio por primera vez este año, porque finalizó el contrato de miles de trabajadores temporales para la composición del censo y de que la contratación privada creció menos de lo esperado.

"Una vez que salgamos de la crisis inmediata, los beneficios económicos de largo plazo para las comunidades que se han quedado atrás en la era digital serán incalculables", comentó Obama en la Base Aérea de San Andrews en Maryland.

Aumentar el acceso a la banda ancha a las familias rurales de bajos ingresos, así como a las pequeñas empresas es una parte importante del Plan Nacional de Banda Ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, en su sigla inglesa).