Los regímenes populistas antidemocráticos o se descomponen por efecto del derroche y del mal gobierno o dan un paso adelante y se transforman en dictaduras. El general Perón arruinó a una Argentina rica, destruyó el sistema parlamentario y acabó desbordado por las fuerzas que había desatado. Su sueño de sustituir a Estados Unidos en el liderazgo continental y al liberalismo como filosofía política de referencia quedó en nada. Castro comenzó como un reformista armado, pero devino pronto en un dictador totalitario, consciente de que sólo controlando todos los resortes del poder podía asegurar su continuidad. Chávez se encuentra ahora ante el mismo dilema.

La subida de los precios energéticos le ha permitido incrementar los ingresos públicos, pero los venezolanos se han empobrecido. El loco intervencionismo económico, el autoritarismo, el sueño de liderar una revolución continental contra la democracia liberal y contra Estados Unidos y la mala gestión están empobreciendo a un país que lo tenía casi todo para establecer unas bases sólidas para el desarrollo social y económico. Como ocurre en otros países productores de petróleo, la fortuna de disponer de grandes recursos va unida a la garantía de su despilfarro.

Chávez se ha beneficiado de la inexistencia de una clase política creíble. Tras años de corrupción, la sociedad dio la espalda a los partidos clásicos y concedió a este singular personaje un generoso crédito de confianza. Pero el crédito se agota. En los próximos meses veremos si se consolida o no la formación de una alternativa política al bolivarismo, posiblemente a partir de la organización Súmate, y si el Presidente da o no el paso hacia una dictadura, siguiendo a su admirado Castro. Ahora más que nunca los demócratas venezolanos nos necesitan. Una vez más Zapatero y Bono resultan ser un obstáculo para la defensa de los auténticos intereses de España en la región.