´´Los habitantes de América Latina continúan expresando un alto grado de frustración con unos resultados económicos que han estado debajo de las expectativas´´, indicó el informe enfocado a analizar el entorno en que se celebrarán una serie de elecciones presidenciales en la región a partir de enero. La región, agrega el reporte escrito por Anoop Singh y Charles Collyns, director y subdirector, respectivamente, del Departamento de América Latina del FMI, se encuentra en medio de un ciclo electoral que definirá la agenda de políticas y el rumbo del continente en los años por venir.

Después de la elección del domingo pasado en Bolivia, en la que triunfó el líder del Movimiento al Socialismo, Evo Morales, en enero se realizará la segunda ronda de la votación presidencial en Chile, un proceso en el que hasta ahora aventaja la izquierda. Además, el calendario para renovar la presidencia en distintos países de América Latina sigue: el 8 de enero en Haití; Costa Rica, 5 de febrero; Perú, 9 de abril; Colombia en mayo; México, 2 de julio; Brasil, el primero de octubre; en ese mismo mes, en Ecuador; el 5 de noviembre en Nicaragua y también en noviembre en Venezuela.

El reporte del FMI aseguró que la región ha logrado retomar un impulso en el crecimiento de la economía en los últimos dos años, aunque el persistente bajo ingreso per cápita, el alto e incluso creciente nivel de pobreza y las tasas de inequidad, que son de las más altas del mundo, ´´constituyen un riesgo que puede minar el apoyo a los programas de reforma económica instrumentados a partir de la década de los 90, que se hicieron bajo grandes promesas pero que a menudo han dado resultados decepcionantes, especialmente si se comparan con otras regiones en desarrollo´´.

La ola neopopulista que invade a Latinoamérica muestra que los retos políticos que enfrente el continente son tan difíciles de superar como los desafíos económicos. Mientras la mayoría de los países de la región se hunden en la pobreza y la corrupción, sus gobernantes siguen apostando por un socialismo económico que se traduce en impuestos imposibles de pagar, una inflación galopante, el aumento de la deuda externa y el desempleo. Sin embargo, el dato más preocupante es el déficit democrático que hace temer por la llegada de nuevos caudillos mesiánicos que tomen el poder gracias a la tiranía de la opinión pública.

¿Qué ocurre cuando la democracia sirve de vehículo a los valores colectivistas? ¿Por qué las democracias latinoamericanas pierden paulatinamente su horizonte de libertad para convertirse en sistemas opresivos como la peor dictadura?. Desde Tocqueville hasta Hayek, el pensamiento liberal había advertido tempranamente que la planificación de la economía es sólo la última instancia antes que la democracia se torne en un sistema autoritario. Los políticos, en nombre de la "justicia social", han hecho de la democracia un esperpento en donde los electores se emborrachan con el elixir de las promesas de los demagogos quienes los han chantajeado una vez más prometiéndoles toda una serie de beneficios y prebendas cuyos costos se repartirán luego entre todos los contribuyentes.