Todo parece indicar que Saleh, quien gobierna Yemen desde 1978, está dispuesto a todo para mantenerse en el poder.

La situación actual se asemeja a la situación en Libia hace tres semanas atrás. Después de que Saleh intentara poner fin a las crecientes protestas contra él y su régimen, una parte de los funcionarios políticos del más alto rango declararon su solidaridad con los manifestantes. Los encabeza el general Ali Mohsen al-Ahmar, un medio hermano del presidente Saleh.

Sin embargo, una parte del círculo dirigente le sigue siendo fiel a Saleh, entre ellos varios parientes al frente de puestos claves en el Ejército y la policía. Poco después de que Al-Ahmar y decenas oficiales anunciarán su rebeldía, el Ministerio de Defensa también publicó un comunicado. En él se manifiesta que el Ejército protegerá "la legitimidad constitucional, la seguridad, la estabilidad y la unidad del país".

El rol de Arabia Saudí es decisivo, ya que gracias a los exuberantes envíos de fondos en los últimos años tiene tanta influencia sobre Saná como Estados Unidos, que envió asesores y aviones no tripulados al país del sur de la península arábiga para combatir células de Al Qaeda.

¿Quizás fue el cambio de postura del general Ali Mohsen al-Ahmar sólo un sobrio y exitoso golpe militar que gozó del benplácito de Riad? ¿O quizás, como algunos observadores árabes presumen, fue el emir de Katar, jeque Hamad bin Chalifa al-Thani, quien movía los hilos en el intento de golpe del lunes?

Que justamente su medio hermano Ali Mohsen al-Ahmar y su primo Mohammed Ali Al-Ahmar, ambos comandantes del Ejército, se rebelen contra Saleh, es una vergüenza en la lógica árabe del honor familiar, aunque no es algo realmente inusual. Al fin y al cabo fue el actual emir de Qatar quien derrocó a su propio padre. Y también en otros países del golfo el traspaso del poder entre diferentes miembros de una misma familia no se produce siempre en forma pacífica.

Pero, ¿quién es el general Ali Mohsen al-Ahmar que había leído un comunicado en la emisora catarí de Al Yazira y a continuación visitó a los manifestantes opositores a Saleh en Saná? Hasta ahora Al-Ahmar no ha sobresalido por su lucha en la defensa de la democracia o por combatir la corrupción.

Algunas voces críticas apuntan que la sola oposición a Saleh por parte del escrupuloso general que reclutó rebeldes islamistas para combatir a los rebeldes chiitas houthi, no lo convierten en un símbolo del cambio.

En tanto el ministro de Relaciones Exteriores yemení, Abu Bakr al- Kirbi viajó hoy a Riad con un mensaje del presidente Saleh para el rey Abdullah. De momento no se sabe si el mensaje es un pedido de ayuda o si Saleh quiere evaluar de qué lado está Arabia Saudí. Un diplomático saudí reaccionó a este interrogante con distinguida reserva: "Este es un asunto que atañe solamente a Yemen".