Soldados con apoyo de tanques y vehículos blindados ingresaron el sábado en una ciudad costera de Siria, tomaron posiciones en un castillo de las cruzadas en lo alto de una colina e interrumpieron el suministro de electricidad así como el servicio telefónico.
Tres mujeres que protestaban contra la represión fueron muertas a tiros, dijo un activista.
El despliegue militar en la ciudad de Banias muestra una intensificación de las acciones del presidente Bashar Assad para aplastar la revuelta nacional que ha durado siete semanas en Siria.
Banias se ubica en la costa frente al mar Mediterráneo, tiene industria petrolera y se convirtió en los últimos días en bastión de las protestas contra el régimen de Assad.
Según Ammar Qurabi, de la Organización Nacional de Derechos Humanos, tres mujeres que protestaban contra el sitio militar y la interrupción de la electricidad fueron asesinadas a tiros por individuos de las fuerzas de seguridad vestidos de civil o por personas que apoyan al gobierno.
El sábado se escuchaban disparos cerca de al-Marqab, a kilómetros y medio (una milla) al sureste de Banias. Qurabi dijo que continuaban los disparos y varias personas resultaron heridas.
Los acontecimientos en Banias, un día después de que las fuerzas de seguridad dieran muerte a 30 personas en las diversas protestas a nivel nacional, sigue a una operación militar de gran envergadura en la ciudad sureña de Dara, donde se iniciaron las movilizaciones populares.
El sitio de 11 días, en el que 50 residentes han muerto, suscitó la ira y la condena de algunos sectores de la comunidad internacional.
Debido a la represión, Estados Unidos centró sus sanciones en tres funcionarios sirios de alto rango así como contra la agencia de espionaje de Siria y la Guardia Revolucionaria de Irán.
Se vislumbra que la Unión Europea imponga sanciones contra funcionarios sirios la semana entrante. La ONU dijo el sábado que decidió enviar un equipo a Siria para que investigue la situación.
Una operación en Banias similar a la efectuada en Dará, donde dio inicio a la revuelta, podría incrementar el aislamiento del régimen de Assad, que ha recurrido a la fuerza militar bruta para suprimir la revuelta sin precedente contra la dinastía familiar de 40 años.
Son escasos los detalles del despliegue militar en Banias, debido a que fueron interrumpidos la mayoría de las líneas telefónicas y otros medios de comunicación. Durante semanas, Banias fue escenario de manifestaciones a favor de cambios en el régimen.
