En el expediente que la Fiscalía del sur de la Florida lleva contra la red del 'Loco Barrera' aparece que esa organización creó al menos doce empresas fachada para comprar aviones en Miami, Fort Lauderdale, Bahamas, Aruba, Belice, Guatemala y Honduras.

Con capital inyectado por 'socios', la red adquirió aeronaves, generalmente de segunda mano, por 2 y 3 millones de dólares, con las que logró obtener planes de vuelo legales a Centro América, el Caribe y Venezuela.

"Hemos visto que están usando aviones registrados en Miami y que son usados para llevar toneladas de droga", le dijo a ELTIEMPO.COM el fiscal estadounidense Wilfredo Antonio Ferrer. En el último año, las autoridades documentaron la compra de unos 25 aviones, que ingresaron a Colombia haciendo tránsito por Panamá y que fueron acondicionados en hangares de Medellín, Bogotá y Montería.

Despegaban dos veces

Aunque en los registros aparecía que las naves eran sometidas a revisión técnica, en realidad, señala la Policía, pasaban por un proceso que la red llamaba "enchonchamiento". Esto traducía en bajarles el peso y abrirle espacio a los cargamentos de cocaína.

Una vez estaban listos para cumplir los vuelos, otra fracción de la estructura del 'Loco', liderada presuntamente por Cristina Eblin Guerra, pagaba a controladores aéreos para cumplir con la otra parte del plan: despegar dos veces.

Investigadores explican que la estrategia consistía en que el piloto despegaba oficialmente desde aeropuertos de las principales ciudades y minutos después aterrizaba, sin salir de territorio colombiano, en pistas clandestinas donde los aviones eran 'cargados'.

Así, el controlador registraba el primer arranque, pero omitía alertar o reportar el segundo. Y con ese plan de vuelo los aviones llegaban a aeropuertos de países cumpliendo aparentemente con las normas. El destino final de la droga eran los carteles del 'Chapo Guzmán' y de Ismael Mario Zambada García, alias 'Mayo'.

La modalidad era modificada cuando los aviones eran cargados en Venezuela, donde las autoridades de ese país decomisaron seis naves entre el 2010 y este año.

En ese caso, la red del 'Loco' pagaba a pilotos para que -de nuevo con permisos oficiales- llevaran las avionetas al vecino país. Mientras unos piloteaban otros viajaban en vuelos comerciales, costeados por la misma organización.

Ya en territorio venezolano, los aviones eran cargados y los pilotos hacían relevo: el que llevaba la nave desaparecía y le entregaba el control al que había viajado como un turista común, y que ahora debía pilotear hasta el centro de América. "Lo hacen para evadir a las autoridades y dificultar el seguimiento que se hacía a los pilotos", dice un oficial de la Policía que lideró la investigación.

Agrega que los pilotos podían ganar entre 450 y 550 mil dólares por viaje. El perfil de estos, en su mayoría, son aviadores con experiencia y "de vieja data", que se iniciaron en los carteles de Medellín, Cali y norte del Valle, pero que no salieron a luz en las investigaciones de esa época; y que decidieron volver al 'negocio' por la ambición del dinero.

En la operación 'Vuelo Final', que terminó con la captura de 36 personas, fueron detectadas 10 pistas 'piratas', dos de las cuales estaban en el vecino país. En los últimos dos años, las autoridades de otros países incautaron 15 aeronaves, algunas con droga y otras que iban a ser cargadas.