La incógnita está ahora en si se verá a la flota otomana patrullar las aguas donde también opera la Marina hebrea. El primer ministro de Ankara, Recep Tayyip Erdogan, se ha propuesto proteger la navegación en el Mediterráneo oriental e intentar sortear, de esta forma, el bloqueo de Tel Aviv a la franja de Gaza. Ayer volvió a coquetear con la idea: «El Mediterráneo oriental no es nuevo para nosotros. Aksaz y Alejandreta (que cuentan con importantes bases militares) tienen la capacidad y la posibilidad de proveer escoltas (navales)».

Las sanciones que Turquía impone desde hoy afectan a «las relaciones militares y de la industria de Defensa», aunque Erdogan aseguró que «habrá más» si Israel sigue sin pedir perdón. El viernes, Ankara anunció que expulsaría al embajador hebreo y a todos los funcionarios por encima del nivel de segundo secretario de la legación, y que haría lo mismo con su personal en la sede de la diplomacia turca en Tel Aviv.

Ambos países habían intentado negociar durante meses una salida al conflicto, por lo que la publicación del informe de la ONU sobre el incidente, que reparte la culpa entre activistas e Israel -pero que justifica el bloqueo naval a Gaza-, había sido retrasada en varias ocasiones. Para el Ejército hebreo, la cooperación militar con Ankara es fundamental, por lo que habría presionado para que el Gobierno de Benyamin Netanyahu aceptara disculparse. Pero la filtración del documento la semana pasada antes de llegar a un acuerdo y para Turquía ya no hay marcha atrás. 

La cuestión palestina, aunque siempre ha estado presente en la política exterior otomana con respecto a Tel Aviv, no había supuesto un gran obstáculo para Ankara hasta 2008. La operación Plomo Fundido contra Gaza supuso un primer bache, que fue sucedido de una serie de desencuentros diplomáticos que han ido calando en la opinión pública. El ataque a la Flotilla ha llevado finalmente las relaciones al extremo.

La disculpa tampoco es un asunto nimio para el Gobierno hebreo, también presionado por su opinión pública y que teme las posibles consecuencias legales. Pedir perdón no cambiará mucho las cosas, afirmaba el viceprimer ministro Moshe Yaalon: «No hemos sido nosotros los que hemos estropeado las relaciones».