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19/04/2013 | Augurios del chavismo después de Chávez

Ariel Hidalgo

El surgimiento del chavismo en Venezuela había tenido, como caldo de cultivo, el creciente descontento de la población, sobre todo de los sectores más desfavorecidos, ante la indolencia y las erradas políticas económicas de los dos partidos tradicionales durante el período conocido como “IV República”.

 

 La corrupción y la explosión popular conocida como caracazo, que motivó la intervención de las Fuerzas Armadas con el resultado de unos 2000 desaparecidos, fueron los dos argumentos del teniente coronel Hugo Chávez para llevar a cabo en 1992 el intento frustrado de golpe de Estado. También las experiencias populistas de militares como Perón en Argentina, Torrijos en Panamá y Velasco Alvarado en Perú, debieron haber ejercido un efecto inspirador. Tras guardar prisión por dos años y ser indultado por el presidente Caldera, Chávez se presenta a las elecciones de 1998 y logra un ascenso arrollador.


Con la reforma constitucional de 1999, apoyada por referéndum popular, Chávez declara el inicio de la V República. Suprime el Senado y el cargo de senador vitalicio, reconoce los derechos fundamentales de los ciudadanos, los derechos de los pueblos indígenas, la importancia de la justicia social, la democracia participativa y la protección del medio ambiente. Pero en la primera enmienda, en diciembre de ese año, se aprueba el derecho de reelección de manera continua e indefinida para cualquier cargo de elección popular, lo cual establece la base legal para perpetuar su poder y establecer una dictadura institucional. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos denunció más de una vez a su gobierno por eliminar o amordazar mediante amenazas, aquellos medios de prensa que criticaban su política, así como las figuras opositoras que podían constituir un peligro electoral.


Si bien la obra social del chavismo –servicios de salud a los barrios pobres, misiones educativas, establecimiento de supermercados con alimentos subsidiados y la construcción de viviendas para cubrir el déficit habitacional, entre otros– redujo la pobreza según la CEPAL y la ONU, y conquistó así el apoyo de los sectores más necesitados, esto fue realizado gracias al aumento del precio del petróleo, que si en 1998 estaba a 10.6 dólares por barril, en el 2011 había alcanzado los 101 dólares. Se instrumentó, por tanto, una política de subsidios dependiente del petróleo con una cultura clientelar y paternalista.


Sin embargo, ese amplio respaldo popular se fue erosionando. En el referéndum constituyente de 1999 el chavismo había obtenido 87.8%. En las elecciones presidenciales del 2006, bajó a 62.8 %. Y en las de 2012, al 55 %. En cambio, la oposición se hallaba en proceso ascendente: en 2006 Manuel Rosales obtuvo 36.8 %, y seis años después el nuevo candidato opositor, Henrique Capriles, obtuvo 44.3%. Tras la última elección, se produce una situación sin precedente: un presidente reelecto que por una enfermedad terminal y luego su desaparición física, no logra inaugurar oficialmente su nuevo período, por lo que se realiza una nueva elección bajo la presidencia provisional del heredero político de Chávez: Nicolás Maduro. Se esperaba que Capriles sobrepasara ya el cincuenta por ciento, pero tras un proceso plagado de irregularidades, se le reconoció oficialmente el 49 por ciento frente a 50.75 de Maduro.


¿Cuál ha sido la causa de este descenso gradual de respaldo al chavismo? La política de intervenciones de empresas y de controles de precio provocó la caída de la producción y una notable disminución de las inversiones extranjeras. Desde 2003, un número de 1,168 empresas fueron expropiadas. Estas estatizaciones afectaron negativamente el aparato industrial y manufacturero, por lo que comienzan a faltar productos fundamentales en los mercados. El desabastecimiento, el deterioro fiscal y la inflación, llevaron a una reiterada devaluación del bolívar.


A juzgar por el fervor con que las amplias multitudes despidieron los restos de Chávez, podría afirmarse que el chavismo es una corriente que permanecerá existiendo después de Chávez por mucho tiempo, con altas o con bajas. Por otra parte, esa oposición, enfrentada no sólo a alguien de carne y hueso como Maduro, sino al espíritu de un caudillo glorificado en su muerte, tenía que incorporar en su programa algunas de sus iniciativas sociales. Sin embargo, el escenario de un presidente electo con serias dudas de legitimidad, en medio de una economía cada vez más crítica, y una oposición creciente que se lanza indignada a las calles, no augura nada bueno.

El Nuevo Herald (Estados Unidos)

 


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