Tomás Regalado (La Habana, 1947) es hijo de un preso político que pasó dos décadas en las cárceles cubanas y uno de los niños que salió de la isla en 1962 con la llamada Operación Pedro Pan; la evacuación de menores organizada por la Iglesia católica tras la llegada de Fidel Castro al poder. Frente a las voces que en Estados Unidos están pidiendo a Barack Obama apertura en la política hacia Cuba, el alcalde de Miami asegura que su ciudad tiene «bien definida» su posición respecto a ese país y Venezuela. Regalado, que en 2017 termina su segundo mandato y es posible que vuelva a dedicarse al periodismo, ha viajado a España para firmar el hermanamiento entre las ciudades de Madrid y Miami, para luego visitar La Coruña y Benidorm. El político republicano explica en una entrevista con ABC que «el voto hispano de Miami es un voto muy comprometido con la calidad de vida y la política exterior de Estados Unidos respecto a Cuba y Venezuela, y otras naciones cuyos ciudadanos han emigrado. Es una ciudad que tiene casi una política exterior».

-¿Y cuál es esa política hacia Cuba y Venezuela?

-Respecto a Cuba, se debe mantener el embargo por una cuestión moral. No se puede recompensar a quienes han violado todos los derechos de los ciudadanos y han confiscado las propiedades de nativos y extranjeros. No puede haber ningún reconocimiento al régimen hasta que no haya un respeto total a los derechos humanos y elecciones libres y transparentes. En el caso de Venezuela, Miami ha manifestado oficialmente su apoyo a los estudiantes que protestan en las calles, su repudio a las palizas, las violaciones de los derechos humanos y su falta de respeto a la libertad de expresión. El gobierno de Miami tiene una posición oficial bien definida respecto a estos dos países. En Venezuela, estamos del lado de los estudiantes, de los opositores encarcelados y opuestos a los violadores de los derechos humanos. En Cuba, estamos del lado de aquellos que abogan por una apertura real, de las Damas de Blanco, que reciben golpes solo por caminar, de los presos de conciencia que siguen encarcelados simplemente por hablar. Somos una ciudad con un carga tremenda de exiliados y por eso tiene identidad propia en la política exterior de EE.UU.

-Pero en EE.UU. hay una corriente partidaria de un cambio de la relación respecto a Cuba, que incluye el levantamiento del embargo. El pasado mayo, destacadas personalidades pidieron apertura hacia la isla en una carta al presidente Barack Obama.

-Eso es un ejercicio en el vacío porque aquellos que abogan por una apertura hacia Cuba, no le piden apertura a Cuba. Buscan un gesto unilateral para evitar estas sanciones históricas y hasta cierto punto morales. El régimen puede comprar cualquier cosa en EE.UU. siempre que lo pague en efectivo. El pueblo considera que no puede haber acercamiento a Cuba hasta que no se respeten las libertades, hasta que no haya una elección libre. Algunas de esas personas que firmaron la carta lo hicieron simplemente por ser relevante, pero saben que es un ejercicio en el vacío porque las leyes sobre Cuba están codificadas en EE.UU. y haría falta un movimiento en el Congreso. El presidente no puede eliminar unilateralmente las sanciones contra Cuba de un plumazo. El equilibrio estaría en demandarle a Cuba que se abriera al mundo, como le pidió el Papa Juan Pablo II y no le hizo caso. No se puede pedir una acción unilateral de EE.UU. para recompensar a alguien que ha violado todos los derechos de Naciones Unidas. Hasta que no se restauren esos derechos, moralmente no se debe pedir ningún tipo de acercamiento que sea unilateral.

-Las revelaciones en un libro del exescolta Juan Reinaldo Sánchez sobre la vida de lujo oculta de Fidel Castro ¿le han sorprendido?

-Eso en Miami no es un secreto. Sabemos que los buenos comunistas viven extremadamente bien y tienen licencia para todo. La frase «dentro de la revolución, todo, fuera de la revolución, nada», con la que ha gobernado el régimen durante más de 50 años, quiere decir que si eres un buen revolucionario tienes licencia para la corrupción, para todo lo que el mundo ve mal. si no eres un buen revolucionario, estás fuera de juego. Eso es lo que les pasa a los periodistas que hablan, a las mujeres que rezan, a los soldados que disienten. Se convierten en parias en una sociedad donde los comunistas sustituyeron a los ricos. En Cuba siguen habiendo ricos y pobres. Pero estos ricos no se ganaron la fortuna, se la quitaron a otros.

-¿Cómo ve a la disidencia interna, ahora que muchos pueden salir de la isla con la reforma migratoria del gobierno de Raúl Castro?

-No tiene la capacidad de organización que tuvo Lech Walesa en Polonia. Cuba aprendió lecciones del desplome del campo socialista y no permite a la disidencia que pase ciertos umbrales y la castiga. Veo a los disidentes de la isla con mucha admiración porque podrían estar en Miami y optaron por quedarse en Cuba, y sufrir las consecuencias. Les damos todo el apoyo moral que podemos como gobierno.

-¿Qué posibilidades existen de que el Congreso de EE.UU. apruebe la reforma migratoria antes de agosto?

-Es casi imposible, en agosto empieza el receso del Congreso para las elecciones (de noviembre). La reforma migratoria está estancada por el inmovilismo en Washington, el partidismo entre demócratas y republicanos, y el miedo a admitir que hay un elefante en mitad de la sala. El elefante son los 12-14-16 millones de seres humanos indocumentados que viven en EE.UU. Es una realidad y el flujo no para. Las municipalidades tenemos que afrontar la carga de la inmigración. Evaden el censo, pero tenemos que prestar servicios de emergencia, de seguridad pública, sociales, a los residentes.

-Tras la llegada de un americano negro a la Casa Blanca ¿está cerca el turno de los hispanos?

-Un hispano o una hispana está destinado a ser presidente de Estados Unidos tarde o temprano. La colonia cubana, que ni es la mayor numéricamente ni tampoco la primera que llegó al país, tiene tres senadores federales y cuatro congresistas federales en Washington. En Florida estamos viendo cómo otras comunidades están emergiendo en la política norteamericana, como la venezolana o la colombiana. Estados Unidos será dentro de 25 o 30 años lo que hoy es Miami desde el punto de la diversidad de orígenes, cultura, nacionalidades... Vamos a tener un país muy diverso como lo tenemos en Miami, donde el 60% de sus 2,2 millones de residentes nacieron fuera de EE.UU.

-¿Qué lugar ocupa ya el voto hispano en su país?

-El voto hispano es determinante. A veces hay que tratar de vencer la apatía, pero cuando se motiva es un voto que elige hasta presidente por cuestión de la fórmula electoral que hay en EE.UU. La prueba fue en el año 2000, cuando George W. Bush fue declarado presidente de EE.UU. frente a Al Gore por 700 votos de la ciudad de Miami. Es un voto codiciado, los presidenciables siempre cultivan el voto hispano de Miami, un voto muy comprometido con la calidad de vida y con la política exterior de EE.UU. respecto a Cuba y Venezuela, y otras naciones cuyos ciudadanos han emigrado a Miami. Es una ciudad que tiene casi una política exterior.

-¿Cuál es su pronóstico para las elecciones del próximo noviembre en Florida? El exgobernador y aspirante demócrata Charlie Crist aventaja al actual gobernador, el republicano Rick Scott, en las preferencias de los votantes hispanos.

-Crist ha hecho declaraciones mal vistas por la comunidad cubana y eso puede ser determinante. También abogó por una apertura sin explicar cómo tenía que ser. Todavía sigue unos puntos porcentuales por delante de Scott en las encuestas, pero con los márgenes de error nunca se sabe.