▪ Este mes, la Organización Meteorológica Mundial dijo que el nivel de dióxido de carbono en el aire en el 2013 fue 42 por ciento más elevado que el anterior a la Revolución Industrial. Y está empeorando.

▪ Las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero crecieron 2.3 por ciento en el 2013 a un nivel récord, según el Proyecto Mundial del Carbono. En Estados Unidos, las emisiones aumentaron 2.9 por ciento.

▪ La semana pasada, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica informó que este verano fue el más caliente que se haya registrado en el planeta, y que el 2014 podría ser el año más caliente.

▪ Un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático predijo efectos devastadores para el planeta si no se reducen las emisiones. Un nivel del mar más alto, destructoras olas de calor, climas extremos, lluvias torrenciales y abrasadoras sequías podrían amenazar la vida en el planeta.

La cumbre del cambio climático es un intento por galvanizar apoyo para un tratado sobre el clima que debe estar listo el año próximo en otra cumbre en Europa. Obama dijo que Estados Unidos alcanzará sus objetivos de reducir la polución de carbono para el 2020 el 17 por ciento con respecto al nivel del 2005.

Pero la resistencia en el Congreso ha bloqueado una acción eficaz.

Cuando el principal asesor científico del presidente, John Holdren, testificó ante un comité de la Cámara sobre el calentamiento global la semana pasada, miembros republicanos del panel se opusieron al plan del gobierno de reducir la contaminación del aire. Cuando Holdren sugirió que leyeran los informes científicos sobre el cambio climático, el representante Larry Bucshon, republicano por Indiana, replicó: “Sí, puedo leer eso, pero no lo creo”.

Frente a esta actitud, la Casa Blanca no tuvo más opción que usar la autoridad ejecutiva bajo la Ley del Aire Limpio para imponer límites nacionales a las emisiones de gases de efecto invernadero.

Además, hay muchas medidas que los individuos y las empresas pueden acometer para reducir las emisiones.

La reciente marcha en Nueva York sobre el cambio climático en la que participaron más de 300,000 personas muestra el poder de los ciudadanos para llamar la atención sobre una causa.

En el frente empresarial, varias corporaciones célebres –Philips, Fortum, Nestlé, entre otras– se han unido a una iniciativa para apoyar un precio sobre las emisiones de carbono para reducir las emisiones. Entretanto, los herederos de la familia Rockefeller han ordenado que su fondo filantrópico de $860 millones abandone los combustibles fósiles, diciendo que su uso daña al planeta.

Si los gobiernos no se ponen de acuerdo, los individuos y el sector privado pueden señalar el camino.