Nuestras finanzas y política locales llamarán poco la atención de los 12,000 financistas y su séquito. Pero la reputación de la cocina peruana llenará nuestros restaurantes desde antes del mediodía hasta pasada la medianoche. Muchos de los visitantes querrán seguir camino hacia el Cusco y Machu Picchu. Buenas noticias que refleja, también, el crecimiento de servicios hoteleros y de aerolíneas de primer nivel que no existían una década atrás.

La prioridad de los ministros, banqueros centrales y sus asistentes será ubicarse en lo que está sucediendo con la economía mundial. Estarán buscando, cada vez con mayor desesperación, ideas sobre qué hacer una vez que regresen a casa.

Solo un puñado, comenzando por la India y los Estados Unidos, está creciendo, no mucho, pero al menos moviéndose hacia adelante. Europa y Japón están estancados, sin perspectivas inmediatas de crecimiento, al igual que Canadá y Australia. Esto también incluye, a lo lejos, a países como Perú, Chile, México y Colombia. Singapur, Malasia e Indonesia, y quizás Irán, están también en este grupo.

El resto, liderados por Brasil, China, Rusia, Turquía y Sudáfrica, está en franca recesión o lo estará a finales de año.

Las delegaciones de unos 150 países miembros del FMI o del Banco Mundial estarán esperando encontrarse con alguien que les pueda dar ideas sobre la mejor manera de mantenerse a flote durante lo que queda de la década.

Este solía ser, precisamente, el trabajo del FMI y del Banco Mundial. Hasta no hace mucho, el Banco Mundial era la inspiración principal para obras públicas y de infraestructura en América Latina. Era una institución que ofrecía servicios integrales, mucho más que un banco, brindando apoyo moral así como conocimientos técnicos, fondos y garantías.

El FMI, en un edificio similar de salas de conferencias y miles de cubículos de oficinas en Main Street en el centro de Washington, ofrecía fondos de emergencia y respaldo financiero a gobiernos problemáticos de cualquier estirpe.

Es posible que muchos de los proyectos del Banco Mundial no hayan funcionado como se pronosticó. Es ciertamente el caso de las recetas de austeridad del FMI que a menudo causaron mucho dolor y dieron pocos resultados. Europa, incluyendo hoy día Grecia, es heredera de esta tradición. Pero la noción de que las finanzas públicas y las estadísticas ordenadas son una buena idea y no una conspiración imperialista, se ha vuelto un tema estándar con grandes beneficios para los países de todo el mundo, empezando por Perú y nuestros vecinos, Chile, Colombia, Bolivia, Panamá, Costa Rica, y México. Y, en su momento Brasil y hasta Argentina y Venezuela.

Actualmente también el FMI está haciendo esfuerzos para animar a los gobiernos en todas partes a aceptar la idea original del Banco Mundial y ayudar a que las economías empiecen a dinamizarse a través de inversiones en obras públicas e infraestructura. O sea olvídense de la austeridad.

El problema de hoy es que son los mercados, no los economistas, los que mandan.

El gorila de 800 libras en esta reunión en Lima no es China, que ya se unió a los demás elefantes como Japón y Europa, sino Brasil.

Hace unos años, Brasil se convirtió en la séptima economía más grande a nivel internacional, unas cuantas libras incluso por encima del Reino Unido que fue, hace un siglo, el más grande del mundo. Hasta comienzos de este año parecía que Brasil podría afrontar la caída de los comoditis. Pero no fue así, las finanzas públicas de Brasil hoy en día son un verdadero caos.

Hoy día esta no es solo una triste historia del tercer mundo. Esta semana, aquí en Lima, un gran tema será cómo postergar, como sea, el default de Brasil. En las finanzas postergar es solucionar. Porque al suceder, desencadenará una tormenta y todo el mundo lo sabe. Las deudas solo de Petrobras alcanzan los US$ 460,000 millones. Esto es más que sus reservas internacionales, US$ 375,000 millones, y más de diez veces la deuda externa total del Perú.

Hay grandes comodines. La propia China es uno de ellos. Tiene cuatro trillones o quizás solo tres trillones de dólares en reservas, pero de eso tiene también dos trillones de deuda comercial. Más inmediatas son las deudas de las compañías mineras y petroleras como Glencore, BHP Billiton, Anglo American, Vale do Rio Doce, cada una de las cuales tiene cargas de endeudamiento que superan las de todo el Perú. Los números son tan grandes que ya carecen de sentido. Desde el 2009 se ha añadido US$ 60000,0000 billones o sea US$ 60 trillones adicionales a cualquiera que haya sido la cifra anterior.

En esta reunión las grandes mentes financieras del mundo tendrán que afrontar públicamente que estas gigantescas cantidades de dólares, euros y yuanes no han rescatado todavía la economía mundial y que la deflación y los menores valores de los activos están aquí para quedarse.

Este es, en cualquier caso, el contexto de las discusiones que tendrán lugar en nuestra capital la próxima semana. Lo que distingue a la reunión del FMI y el Banco Mundial es que hay mucho más que solo burócratas internacionales, oficinistas gubernamentales y economistas y abogados que dirigen los bancos centrales. El jugo, la miel y los grandes capitales para esta reunión provienen de los banqueros comerciales y de inversiones de Wall St., Londres, Frankfurt, Toronto, Tokio o Sao Paulo, que vienen para reunirse entre ellos, así como con funcionarios gubernamentales. Reuniones en decenas de recepciones, desayunos buffet, almuerzos y, naturalmente, entre tazas de café y tragos en el bar. Los principales bancos de Lima, Crédito, Interbank, BBVA Continental y Scotiabank están organizando grandes eventos espectaculares.

Dos de cada tres años la reunión del BM/FMI se realiza en Washington, donde el sector hotelero está bien estructurado. El tráfico es un factor conocido, no tan bueno, pero tampoco tan malo. Los hoteles están enfocados en conferencias de gran renombre y es fácil reunirse. Los teléfonos y los taxis funcionan. Pero una vez cada tres años la reunión se hace lejos de casa.

Puede ser en algún lugar bien organizado como Berlín. O en algún sitio como Bangkok o Lima con un tráfico terrible y problemas de seguridad.

Algunos de los participantes mostrarán interés en las perspectivas del Perú como un prometedor dizque BRIC. Con Brasil, así como con Argentina y Venezuela bajo nubarrones, Perú, Chile y Colombia tendrán una oportunidad de ofrecer, junto con México, el principal foco positivo de América Latina, una valiosa ventana para la próxima década.