Con esta destitución, se agudiza la profunda crisis política, económica y social que sufre Corea del Sur desde que estalló este escándalo el pasado otoño. Con la sociedad dividida, millones de personas se echaron a la calle en diciembre para pedir la dimisión de la presidenta Park, quien se aferró al cargo e insistió en su inocencia pese a pedir disculpas por permitir que su amiga Choi se entrometiera en las labores del Gobierno. Pero se negó rotundamente a dimitir aunque solo lo quedaban unos pocos meses en el cargo, hasta las elecciones previstas en diciembre.

A pesar del escándalo, no es la primera vez que aflora la corrupción reinante en la economía surcoreana, dominada por los «chaebols» (corporaciones empresariales, como Samsung, LG, Daewoo y Hyundai, fundadas por poderosas familias). Prácticamente todos sus magnates se han visto salpicados por la corrupción. Lee Kun-hee, «patriarca» de Samsung, fue condenado dos veces por soborno y evasión fiscal. El presidente de Hyundai, Chung Mong-koo, a tres años de prisión por desfalco; y el de Daewoo, Kim Woo-chong, a diez por estafa. Los tres recibieron amnistías del Gobierno, pero ahora es la propia presidenta quien puede acabar entre rejas.