Ecuador es un país en estado de shock. Las dantescas fotografías de los cadáveres de los periodistas -asesinados en cautividad, encadenados y rematados con tiros de gracia- aún estremecen a sus compatriotas ecuatorianos. Todos vuelven sus ojos hacia un Gobierno igual de conmocionado, que reconoce no estar preparado para afrontar el desafío terrorista del Frente Oliver Sinisterra, grupo disidente de las FARC, que ha lanzado una campaña de atentados contra la policía y el ejércitodesde enero pasado. Su radio de acción es el norte de la turística Esmeraldas, región fronteriza con Colombia, bañada por el Océano Pacífico.

De ahí que el presidente Lenín Moreno haya adoptado unas medidas que pueden parecer exageradas en unos casos, pero que sintonizan con el sentir popular. Ha militarizado las áreas donde sucedieron los hechos, tanto la localidad de San Lorenzo como varios caseríos aledaños, y declarado en ellas el estado de excepción, lo que supone restringir la movilidad y algunos derechos de los habitantes.

Otras suponen ahondar el abismo que le separa de su antecesor y antiguo jefe, Rafael Correa, como expulsar de su país a los delegados del ELN (Ejército de Liberación Nacional). Negociaban en Quito, desde hace más de un año, su propio proceso de paz con el Gobierno colombiano, pero al mismo tiempo continuaban sus acciones terroristas en Colombia. Moreno considera que mientras cometan en la nación vecina los mismos crímenes que ellos ahora sufren, deben hacer las maletas y salir de Ecuador.

El Ejecutivo de Juan Manuel Santos ha aceptado resignado la decisión y anunciado que buscarán un nuevo destino para sus diálogos de paz, que permanecen en punto muerto. No sólo no han logrado un alto el fuego del ELN, sino que Pablito, uno de los integrantes del COCE (máximo órgano de Gobierno) ha declarado que el secuestro es un medio legítimo de lucha contra el poder establecido. Lo dijo al reconocer que tienen en su poder a un funcionario público y un ingeniero, raptados en marzo en Arauca, departamento fronterizo con Venezuela.

También en Norte de Santander, región colindante, el ELN libra una guerra sin cuartel con el EPL, otra organización subversiva con la que se disputa el control territorial de una zona rica en cultivos de coca.

Moreno se niega negociar

En todo caso, echar a los elenos no ha supuesto romper relaciones con Santos. Las fuerzas armadas y las policías de ambos países siguen coordinando la ofensiva contra el Oliver Sinisterra y su líder, 'Guacho', un joven ecuatoriano -natural de Limones, un pueblecito cercano a San Lorenzo- que cruzó hace años la frontera para incorporarse a las FARC. Después de desmovilizarse junto a sus compañeros tras la firma del pacto de paz volvió a empuñar las armas y conformó una disidencia que financia con dinero del narcotráfico.

La zona de Esmeraldas, fronteriza con el colombiano departamento de Nariño, es una ruta perfecta para traficar coca hacia Estados Unidos. No sólo porque el oeste de Nariño se ha convertido en el principal cultivador de matas de coca de Colombia y en un gran productor de cocaína, sino por tratarse de un territorio selvático, bañado por el imponente río Mataje y una maraña de brazos navegables en pequeñas embarcaciones, con innumerables salidas al Océano Pacífico.

El mexicano cártel de Sinaloa ha establecido alianzas con las FARC primero y ahora con su disidencia y utiliza esa región para enviar sus cargamentos a Estados Unidos.

Por alguna razón que se desconoce, Guacho secuestró el pasado marzo a los empleados de 'El Comercio' -reportero, fotógrafo y conductor- que se habían desplazado a San Lorenzo y de ahí al caserío de Mataje, a sólo 16 kilómetros por buena carretera. Tras enviar una prueba de vida, les asesinó. Poco después, raptó a una pareja de comerciantes. Él mismo envió al Gobierno un vídeo donde aparecen encadenados y el cautivo suplica a Lenín Moreno que negocie su libertad.

Pero en esta ocasión no lo hará el Gobierno ecuatoriano. El propio Moreno confesó que cometieron el error de negociar la libertad de los periodistas y estuvieron dispuestos a cumplir la exigencia de soltar a unos presos, algo que no repetirán. Les confrontará con las fuerzas armadas y la cooperación de Colombia y Estados Unidos. Asimismo, investigará la supuesta donación de dinero de las FARC a la primera campaña electoral de Rafael Correa.

Para diferentes voces, la cercanía de Correa con la guerrilla propició que les permitiera moverse a sus anchas en la frontera norte, una herencia maldita que ha derivado en la crisis actual.

"No estamos acostumbrados a este tipo de violencia que genera Colombia y no sabemos qué hacer", es una frase que reiteran en el Gobierno, se escucha entre la ciudadanía y le confiesan a este diario incluso miembros del ejército y la policía.

Lo único que tiene claro es que no descansarán hasta que recuperen los cadáveres de los tres asesinados, que ahora 'Guacho' se niega a entregar, y regrese con vida la pareja secuestrada. Después, Dios dirá.