El FMLN por años trató de distanciarse (o no aceptar) los casos de corrupción con el expresidente Mauricio Funes, y ahora no acepta la acusación por delitos de corrupción contra Sigfrido Reyes, uno de sus máximos dirigentes y quien fuera el primer presidente de la Asamblea Legislativa que tuvo el partido. A partir del 9 de enero, las autoridades salvadoreñas lo buscan para que responda ante la justicia por malversar y lavar seis millones de dólares. Otras 10 personas han sido detenidas y tres más, además de Reyes, son prófugas.
El primer presidente de la Asamblea Legislativa que tuvo
el FMLN llegó en 2011 con Othón Sigfrido Reyes Morales, ahora convertido en el
primer dirigente relevante de la cúpula del partido de izquierdas en ser
procesado por corrupción. La Fiscalía General de la República (FGR) lo acusa
por los delitos de peculado, lavado de dinero y estafa. Tiene orden de captura
desde este 9 de enero, cuando las autoridades montaron un operativo que dejó 10
personas capturadas. El exdiputado Reyes, su hermano Earle René Reyes, su socio
Byron Larrazábal Arévalo y su exasistente Karla Beatriz Recinos son
considerados como prófugos.
Reyes, según la Fiscalía, dirigió una red de 14 personas
con las cuales lavó alrededor de seis millones de dólares. Los delitos
ocurrieron entre 2006, cuando comenzó a ser diputado de la Asamblea; y 2019,
cuando a raíz del cambio de gobierno dejó el cargo de presidente del Organismo
Promotor de Exportaciones e Importaciones (Proesa).
La supuesta red de lavado la conforman también familiares
del exdiputado, un socio y al menos siete empleados públicos. La exposa de
Reyes, Susi Melba Guadalupe Rodríguez Hernández, detenida el jueves 9 de enero
por la noche en su residencia en la ciudad capital, ayudó a lavar el dinero que
Reyes sacó de las arcas del Estado, según explicaron el fiscal general Raúl
Melara y German Arriaza, director fiscal de la Unidad contra la corrupción y la
impunidad.
Hablar del exdiputado Reyes es hablar de uno de los
miembros más prominentes del FMLN. Es un veterano del Partido Comunista
Salvadoreño que militó en la guerrilla y unos años después de haberse firmado
la paz se convirtió en uno de los primeros diputados del FMLN al Parlamento
Centroamericano. Su crecimiento como dirigente del partido llegó después de la
muerte de Schafik Hándal, uno de los líderes más importantes del FMLN, en enero
de 2006. Desde entonces, Reyes ingresó a la Comisión Política del partido, el
principal organismo de mando, y fue uno de sus dirigentes hasta 2019, año en el
que el FMLN obtuvo una estrepitosa derrota presidencial.
Reyes fue secretario de comunicaciones y vocero del partido en
tiempos en que el FMLN era el principal partido de oposición cuando
gobernaba Arena. Solía criticar cada vez que podía los errores de las
adminsitraciones areneras con punzantes declaraciones en medios de
comunicación. Cuando asumió como presidente de la Asamblea, en 2011, fue uno de los primeros en señalar los abusos de diputados de derecha como Guillermo Gallegos,
que para entonces enfrentaba una avalancha de críticas por viáticos que
cobraba sin efectuar los viajes. “El compromiso es que esta Asamblea no
tenga nada que ocultar”, decía en una de las pocas entrevistas que brindó a El Faro.
Tiempo después, el propio Reyes se encargó de deshacer sus promesas.
Por ejemplo, fue uno de los primeros funcionarios en violar la Ley de
Acceso a la Información Pública (LAIP) cuando ignoró la orden del IAIP
para que transparentara los gastos que la Asamblea había hecho en compras de obras de arte.
Sus
años como presidente de la Asamblea también estuvieron marcados por su
tirante relación con el Órgano Judicial, cuya Sala de lo Constitucional
incomodó con sus fallos la presidencia en el Ejecutivo del FMLN. Reyes
fue actor principal en esa lucha de poder. Como presidente de los
diputados increpó en numerosas ocasiones, en público y en privado,
a los magistrados de la Sala para que estos no emitieran fallos
incómodos. Reyes también fue el principal impulsor para desacatar
órdenes de la Sala, tanto que en junio de 2012 elevó una controversia
sobre elección de magistrados a la Corte Centroamericana de Justicia en
un capítulo sin precedentes en la historia de El Salvador.
Reyes
se convierte en el primer gran dirigente del FMLN en tener una orden de
captura en su contra. Otros dirigentes del FMLN como José Luis Merino,
alias Ramiro Vásquez, y el actual secretario general Óscar Ortíz solo
son objeto de investigaciones que no han tocado sedes judiciales. Ortíz, según reveló El Faro,
tuvo vínculos comerciales con el presunto líder de un cartel de
narcotráfico, José Adán Salazar Umaña, conocido como “Chepe Diablo”.
Ortiz fue exonerado por la Corte Suprema de Justicia de un juicio de
enriquecimiento ilícito, en octubre del año pasado, aunque la FGR dijo en 2017
que tenía un expediente abierto por lavado de dinero. Merino y su
participación en el conglomerado Alba son parte de una investigación en
la Fiscalía, que incluso allanó las oficinas en junio de 2019 y ha sido señalado por autoridades estadounidenses por vínculos con el narcotráfico y lavado de dinero
Otra
figura relevante vinculada al FMLN, pero distanciado de la cúpula del
partido (nunca fue militante ni dirigente), es Mauricio Funes Cartagena,
el primer presidente de izquierdas que tuvo El Salvador entre 2009 y
2014. Él está siendo requerido por haber sustraido al menos 300 millones de dólares del erario de los salvadoreños y haberle dado usos para los que no estaban destinados oficialmente.
Por
la noche de este jueves 9 de enero, cuando la Fiscalía ya ejecutaba el
operativo de capturas, Reyes se pronunció en redes sociales: “Como en
los peores tiempos de las dictuaduras militares, se desata la más burda
persecusión política contra mi persona y mi familia”, escribió en un
tuit a las 10:56 de la noche. La Comisión Política también emitió un
comunicado esa noche: “Este caso se encuadra claramente en lo que se
conoce en el mundo como judicialización de la política. Se persigue sin
pruebas y se vulneran derechos”, escribió la dirigencia del FMLN. Esta
no es la primera vez que la máxima dirigencia del partido se pronuncia
en contra de las actuaciones de la Fiscalía. El FMLN por años ha tratado
de distanciarse (o no aceptar) los casos de corrupción en el gobierno
de Funes.
Por la noche, durante la captura de la esposa del
exdiputado, militantes del partido –entre ellos el secretario de
comunicaciones Raúl Llarul y el secretario de juventud Jasael Torres–
reclamaron que la Fiscalía intentó irrumpir en la residencia sin orden
de allanamiento. También dijeron que se trataba de una persecución
política contra "el compañero Reyes".
Los viáticos que metieron en problemas al diputado Reyes
Reyes
fue presidente de la Asamblea entre 2011 y 2015, y la investigación
encontró que en ese tiempo él mismo se autorizó viáticos para asistir a
misiones oficiales. Parte de las anomalías en este procedimiento es que
Reyes también se quedaba en el extranjero más tiempo de lo que la misión
oficial requería, y autorizaba viáticos para cubrir su estadía. El
fiscal Arriaza dijo que así fue como recibió alrededor de 106 mil
dólares.
Una investigación de la Sección de Probidad de la Corte
Suprema de Justicia (CSJ) encontró que durante los nueve años que fue
diputado de la Asamblea, Reyes tuvo ingresos por casi un millón de
dólares, 914 973 dólares con 86 centavos, de los cuales, casi una
tercera parte, 300 990 dólares con 63 centavos, fueron en concepto de
viáticos. “Es preciso comprobar cómo fueron autorizadas dichas
cantidades (en viáticos) pues ha sido una erogación excesiva de fondos
(…) Lo que conlleva a cuestionar por parte de este pleno, el tiempo
invertido por el exfuncionario en sus labores ordinarias como diputado
de la Asamblea y el tiempo invertido en la realización de dichas
misiones”, escribió la Corte Plena en su fallo de julio de 2019 con la
cual envió a juicio de enriquecimiento ilícito al exdiputado Reyes.
En
diciembre de 2014, El Faro reveló que Reyes había sido el diputado más
viajero desde mayo de 2012, con 30 viajes, para los cuales recibió 123
097 dólares en concepto de pago de boletos y viáticos. En ese tiempo, él
era presidente de la Asamblea y Probidad también detectó que parte de
los viáticos los invirtió en un proyecto urbanístico del cual obtuvo
réditos financieros junto con su socio, ahora también buscado por la
justicia, Byron Enrique Larrazabal Arévalo. Reyes invirtió 186 500
dólares en 2011 para que se construyera la lotificación ubicada camino a
Los Planes de Renderos, al sur de San Salvador, llamada Eco-Residencial
Las Violetas. En 2017, producto de la venta de las viviendas, Reyes
obtuvo ganancias por 266 155 dólares.
2017 fue un año especial
para Reyes. Ese año, la Sección de Probidad de la Corte había comenzado a
investigar su patrimonio, y en abril obtuvo fuero como parte del cuerpo
diplomático salvadoreño: fue nombrado embajador en misión especial para
la promoción de inversión extranjera. Por ley, todos los embajadores
reciben un fuero especial para no ser procesados penalmente a menos que
se les haga un antejuicio. En octubre de ese año, Probidad presentó su
primer informe en el que encontraba un patrimonio injustificado 1.3
millones de dólares.
Después de darle oportunidad a Reyes para
presentar pruebas de descargo, en mayo de 2019 y después de que la Corte
decidiera que no se incluiría dentro del análisis los años posteriores a
su salida de la Asamblea, Probidad volvió a emitir un informe en el que
establecía irregularidades por 113 817 dólares. La Corte Plena, sin
embargo, hizo su análisis y corrigió los hallazgos de Probidad y detectó
que Reyes debía explicar 12 irregularidades con hallazgos por 373 183
dólares.
Probidad también hizo un recuento de los vuelos privados
de Reyes mientras fue diputado. Con datos de Migración detectaron que
entre mayo de 2006 y febrero de 2014, el exdirigente realizó 25 vuelos
privados. Se subió 11 veces a aeronaves de "Enrique Rais (Grupo Rais)",
según el recuento de Probidad para viajar a Belice, Honduras y la
mayoría de veces a Nicaragua. Rais es un empresario con influencias y
contactos en todos los partidos políticos, y ahora es prófugo por su
participación en una trama de venta de justicia en la que también está
involucrado el ex fiscal general Luis Martínez, ahora en prisión.
El
20 de julio de 2012, dos meses después de ser juramentado como
presidente, también viejó a Nicaragua en una avioneta registrada a
nombre de Roberto Ángulo, un reconocido político que hoy es diputado del
PCN. Un vuelo del 25 de octubre de 2013, justo en los días en que la
Asamblea discutía el nombre del sustituto del presidente de la CSJ que
fue destituido por la Sala de lo Constitucional por estar inscrito en el
FMLN y ser exmpleado de las empresas ligadas a Albapetroleos. Voló a
Panamá en un jet registrado a nombre de Alba Petróleos con matrícula
YV448T. Según los codigos de aviación, el YV pertenece a las naves del
registro de Venezuela.
Los irregulares negocios inmobiliarios de Reyes
Reyes
está siendo investigado por sus inversiones en tres empresas a las que
ha estado vinculado: el 23 de diciembre de 2009 fundó junto a Byron
Larrazabal una comercializadora de repuestos y lubricantes que recibió
un préstamo de 300 mil dólares del estatal Banco Hipotecario, a la que
bautizaron Importaciones y Exportaciones Lubbex. Lubbex es deudora de
Alba Petróleos, la corporación creada por funcionarios del FMLN y
financiada por Petróleos de Venezuela.
Lubbex también pagó
honorarios a Reyes entre 2011 y 2014 como asesor externo. El exdiputado
no siempre reportó esos ingresos al Ministerio de Hacienda y cuando el
exfuncionario estaba siendo investigado por Probidad, esta oficina
detectó esos ingresos. Reyes entonces modificó al menos una vez su
declaración sobre la renta e incluyó esos pagos y pagó los impuestos
respectivos. Ese fue el caso de honorarios que Lubbex le pagó por 6 300
dólares en 2014. En 2017, cuando Probidad ya investigaba al
exfuncionario, Reyes modificó su declaración de impuestos
correspondiente a 2014.
El hermano de Reyes, Earle René, llegó a
ser representante legal de la empresa Lubbex a partir de 2015. Earle
René regresó a El Salvador en 2009 después de toda una vida en Suecia.
Dos
años después de la creación de Lubbex, el 2 de septiembre de 2011,
crearon una constructora llamada Terrenos e Inversiones (Terrein), que
fue la implicada en las compras de terrenos con el IPSFA.
La
Fiscalía sostiene que Reyes, su socio Byron Larrazabal, un hijo de este
(Kevin Mauricio Larrazabal) y tres empleados del Instituto de Previsión
de Fuerza Armada (IPSFA) cometieron el delito de estafa agravada cuando
confabularon para que la empresa Terrein (fundada por Reyes y
Larrazabal) comprara terrenos a un precio más bajo que los establecidos.
Los
empleados del IPSFA detenidos son René Antonio Díaz Argueta (gerente
general), Delmy Vela Jiménez (jefa del departamento de inmuebles), y
Jeny Elizabeth Guadalupe Medina de Ramírez (coordinadora de ventas del
departamento de inmmuebles). “Emitieron dictámenes que permitían bajar
los precios y que fueran adquiridos por la sociedad Terrein”, dijo el
fiscal Arriaza. Según la acusación, el perjuicio al Estado en este caso
es de 105 000 dólares.
La esposa de Larrazabal Sonia Inés Morales
Rivas y el hijo de ambos, el arquitecto Kevin Mauricio Larrazabal
Morales, están siendo acusados de lavado de dinero.
La FGR también
procesará a tres empleados de la Corte de Cuentas por manipular las
auditorías sobre esa compra al IPSFA. La Fiscalía encontró que la
auditoría original hecha por la Corte de Cuentas fue moficada para
ocultar las anomalías que se detectaron en la compra de inmuebles del
IPSFA. Los detenidos son Noemí Candelaria Rodríguez de Carrillo
(subdirectora de la unidad de auditoría número 1) y los auditores Atilio
Castro Guevara y Rosa Yanira Ruiz Hernández.
Según una publicación de La Prensa Gráfica, de febrero de 2015,
la CCR no analizó el origen de los fondos con los cuales la empresa
Terrain adquirió los terrenos sino que solo se dedicó a estudiar la
compraventa. Ahora se sabe, según lo dicho por el fiscal Melara, que esa
auditoría fue fraudulenta.
La tercera empresa es Eko Lime, una
empresa fundada por el exdiputado que, según reveló una investigación de
El Faro, participó en una triangulación de ventas de propiedades
característica de una operación de lavado de dinero. El fiscal general
Raúl Melara reconoció que publicaciones periodísticas como las de El
Faro que revelaron los negocios efectuados por las familias Reyes-Bercián habían servido de base para su investigación.
El
Faro reveló en mayo de 2017 que 11 terrenos que eran propiedad del
coronel Asmel Arturo Bercián, procesado por narcotráfico entre Guatemala
y El Salvador, fueron adquiridos por Eko Lime S.A. de C.V. el 14 de
noviembre de 2013. Los mismos terrenos volvieron a manos de la familia
Bercián en 2016 con la siguiente característica: tenían el mismo precio
que cuando Eko Lime adquirió los terrenos tres años antes. Manuel
Antonio Bercián, hijo del coronel Bercián y ahora capturado por el caso
Reyes, fue el que compró los terrenos en 2016.
La Fiscalía
presentará su acusación formal ante un juez este domingo 13 de enero.
Entre las personas procesadas también está Manuel Antonio Bercián
Castro, quien será acusado del delito de casos especiales de lavado de
dinero y activos.
*Con reportes de Gabriela Cáceres y Sergio Arauz