Nigeria, el país más poblado de África, lleva dos semanas en plena agitación social por grupos liderados por jóvenes protestando en la calle contra la violencia policial.
Nigeria, el país más poblado de África, lleva dos semanas
en plena agitación social por grupos liderados por jóvenes protestando en la
calle contra la violencia policial y la escasez de empleo. Las manifestaciones
han pillado desprevenidas a las autoridades: ¿pueden ser augurio de un cambio
más amplio y permanente en el que los jóvenes nigerianos exigen tener más voz
en diseñar el futuro del país?
#EndSARS
Las concentraciones empezaron el pasado 5 de octubre en
los estados de Eda y Delta para protestar sobre un vídeo viral de un hombre
recibiendo una paliza de muerte por agentes de la Brigada Especial Antirrobo
(SARS, por sus siglas en inglés), y pronto se extendieron a Lagos, la mayor
ciudad y centro económico del país. Cientos de activistas exigieron al Gobierno
que disolviera la unidad de la policía federal, notoria por su gatillo fácil y
acusada de cientos de asesinatos extrajudiciales desde que fue establecida en
1992.
Sólo días después, las protestas crecieron hasta decenas
de miles de personas y se ampliaron a otras ciudades y la capital, Abuja. El
hashtag #EndSARS se convirtió en inmensamente popular en redes sociales y captó
la atención global de la diáspora nigeriana en Europa y las Américas, así como
de famosos e 'influencers' en Estados Unidos, incluido la organización Black
Lives Matter.
Contra las cuerdas, el presidente nigeriano, Muhammadu
Buhari —un antiguo general que lideró una junta militar que gobernó Nigeria a
principios de los años 80 pero fue elegido como civil en 2015—aceptó disolver
SARS. Pero en vez de calmar las calles, la decisión dio alas a una nueva
generación de manifestantes cuyas quejas van más allá de la violencia policial.
Jóvenes sin trabajo
Aunque Nigeria es uno de los mayores productores
mundiales de petróleo, la corrupción y pésima gestión económica ha
desaprovechado esa riqueza durante décadas. El impacto económico del covid-19
únicamente ha esperado las cosas, puesto que el sector petrolero —que
representa el 60% de los ingresos estatales y es la clave de cualquier
recuperación económica— está padeciendo la caída global en precios de materias
primas, alimentada por la pandemia.
La actual crisis económica ha golpeado duramente a la
juventud: el 63% de los nigerianos de menos de 30 años está ahora sin empleo o
sin suficiente empleo, ocho puntos porcentuales por encima de la media de la
población activa. (Es difícil calcular cómo estaba el mercado laboral justo
antes de la pandemia, pues los últimos datos son del tercer trimestre de 2018).
Cambio generacional inminente
Más de la mitad de los 206 millones de nigerianos tiene
menos de 30 años, y la edad media es de 17,9. Pero los jóvenes llevan
generaciones desinteresados de la política, en un país en el que la
participación en las elecciones nacionales rara vez supera el 40%.
Sin embargo, si las actuales protestas aumentan la
participación de votantes jóvenes, eso puede acarrear consecuencias importantes
en el futuro. Los jóvenes nigerianos suelen priorizar la justicia económica y
social por delante del crecimiento del PIB y la seguridad, que ahora preocupan
a los políticos tradicionales.
De cara a las elecciones generales en 2023, cualquier
partido que sea capaz de atraer este electorado gigante pero durmiente puede
alterar fundamentalmente la política nigeriana.
¿Qué pasará ahora?
Pese al toque de queda en Lagos y la fuerte vigilancia
policial, las protestas continúan en las principales ciudades nigerianas. Las
fuerzas de seguridad se están poniendo ansiosas y la noche del martes se vivió
lo que la prensa local ha calificado de "martes negro" por la
violenta represión de las protestas, con al menos doce muertos, según un conteo
de Amnistía Internacional. Está por ver si la mano dura del Ejército y la
policía amedrentará a los jóvenes nigerianos, que pueden convertirse en una formidable
fuerza política antes de lo que piensas.
https://www.elconfidencial.com/mundo/2020-10-23/nigeria-protestas-jovenes-sars_2799819/