Un estudio científico revela que la compañía sabía hace décadas que la quema de combustibles fósiles conduciría a un aumento de unos 0,20 ºC por década.
Durante décadas, la petrolera estadounidense Exxon
definió el calentamiento global como un gran engaño, negó que hubiera una base
científica sólida sobre la influencia de la actividad humana y financió
estudios para contrarrestar la idea «políticamente correcta» de la mayoría de
los científicos. Pero, de puertas para adentro, la información que manejaba la
empresa era radicalmente opuesta. Un nuevo estudio publicado este jueves en
'Science' muestra que entre 1977 y 2003 los científicos de la compañía
pronosticaron con precisión el calentamiento global, predijeron cuándo se
detectaría por primera vez que era causado por el hombre y estimaron cuál era
el límite de CO2 en la atmósfera para mantener el planeta por debajo de los 2
°C de calentamiento.
Se trata de la primera evaluación sistemática de las
proyecciones climáticas que hizo la industria de los combustibles fósiles y
podrían aportar munición a las investigaciones legales y políticas en curso
sobre ExxonMobil.
En concreto, los investigadores de la Universidad de
Harvard y el Instituto Potsdam han calculado a través de sus cifras lo que
'Exxon sabía' hace décadas: que la quema de combustibles fósiles conduciría a
un aumento de unos 0,20 grados centígrados de calentamiento global por década.
Ya en 2015, una investigación periodística sacó a la luz
que Exxon era consciente de la amenaza climática desde los años 70. Si entonces
se centraron en las diferencias entre la retórica interna y externa de Exxon
sobre el cambio climático, el último informe se sumerge en los datos de la
empresa y revela que sabía cuánto calentamiento se produciría con una precisión
asombrosa.
«Encontramos que la mayoría de sus proyecciones
pronostican con precisión el calentamiento de acuerdo con las observaciones
posteriores», concluye el informe. «Sus proyecciones también fueron
consistentes y al menos tan hábiles como las de los modelos académicos y
gubernamentales independientes».
Incluso, detalla el informe, los científicos de Exxon
fueron capaces de rechazar correctamente la idea de una próxima edad del hielo
y concluyeron que en torno al 2000, la ciencia sería capaz de vincular por
primera vez la actividad humana con el calentamiento global. Sin embargo, dicen
los investigadores, en cada uno de estos puntos, las declaraciones públicas de
la compañía sobre la ciencia del clima contradecían sus propios datos
científicos.
«Nuestro análisis muestra que los propios datos de
ExxonMobil contradecían sus declaraciones públicas, que incluían exagerar las
incertidumbres, criticar los modelos climáticos, mitificar el enfriamiento
global y fingir ignorancia acerca de cuándo, o si, el calentamiento global
causado por el hombre sería medible», dice el autor principal e investigador
asociado de la Universidad de Harvard, Geoffrey Supran.
