Las brillantes líneas láser verdes avistados sobre los cielos de Hawái no procedían de un satélite de la NASA, como en un principio se creyó. ¿Qué las ha provocado?.
El 28 de enero, sobre las islas de Hawái, tuvo lugar un
peculiar acontecimiento. La cámara Subaru-Asahi Star, instalada en el
telescopio Subaru situado en el pico más alto de Hawái, la cima del Maunakea,
captó una serie de inquietantes líneas verdes brillantes que atravesaron el
cielo nocturno durante poco más de un segundo.
Afortunadamente, no se trataba de una nave
extraterrestre, aunque tampoco se trataba de un satélite de la NASA tomando
observaciones, como inicialmente pensaban los expertos del Observatorio
Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), copropietario de la cámara.
En concreto, los expertos habían sospechado que el
culpable era ICESat-2, el Satélite de Hielo, Nubes y Elevación Terrestre-2 de
la NASA, pero científicos del equipo ICESat-2 ATLAS confirmaron posteriromente
que no fue su instrumento. ¿Qué las provocó entonces?
"Según el Dr. Martino, Anthony J., un científico de
la NASA que trabaja en ICESat-2 ATLAS, no es por su instrumento sino por
otros", dice una nota actualizada en el vídeo de Youtube.
"Sus colegas, el Dr. Álvaro Ivanoff y otros,
hicieron una simulación de la trayectoria de los satélites que tienen un
instrumento similar y encontraron como candidato más probable el instrumento
ACDL del satélite chino Daqi-1/AEMS".
El satélite Daqi-1
Según informa Science Alert, Daqi-1 se lanzó en abril del
año pasado y, al igual que el ICESat-2, es un satélite de vigilancia del medio
ambiente atmosférico. Para medir los niveles globales de carbono, así como la
contaminación atmosférica, Daqi-1 contiene cinco instrumentos, entre ellos, un
Lidar –acrónimo de laser imaging, detection, and ranging–, que funciona de
forma parecida al sonar, pero en lugar de enviar ondas sonoras para
cartografiar una zona, envía rayos láser.
Así, los expertos creen que el responsable de los láseres
que iluminaron el cielo de Hawái a finales de enero habría sido el recien
enviado satélite chino, que, según asegura el medio científico, sigue estando
en fase de exploración. En caso de funcionar como se espera, el satélite sería
solo el principio de los planes chinos para vigilar la contaminación
atmosférica.
Aún está por ver si estos láseres verdes de detección
atmosférica se harán más comunes a medida que China alcance este objetivo.
***Editado por Felipe Espinosa Wang.
*Video:
https://www.dw.com/es/misteriosos-rayos-l%C3%A1ser-procedentes-del-espacio-iluminan-el-cielo-nocturno-de-haw%C3%A1i/a-64661121