11.000 soldados de Estados Unidos y 5.000 filipinos, apoyados por Francia, Australia y Japón, participarán en unas maniobras en el inestable Mar de China Meridional.
La atención internacional sigue centrada en lo que está
ocurriendo en Oriente Próximo, con la respuesta israelí a Irán, y, desde hace
dos años, en la invasión rusa de Ucrania, pero el tercer rincón importante de
este mapa geoestratégico reclama de nuevo su cuota de atención.
El próximo lunes 22 de abril, y durante las tres semanas
siguientes, Estados Unidos y Filipinas van a llevar a cabo unas maniobras que
tienen algunos elementos que las hacen distintas a las que se han llevado a
cabo hasta ahora y que se explican por las crecientes amenazas de China en la
zona.
Las maniobras, bautizadas como Balikatan y que se
celebran todos los años, van a tener en esta ocasión una participación
especialmente activa de Filipinas, un país que en los últimos meses ha visto
cómo se han disparado los incidentes navales con China, y van a estar
respaldadas por tres potencias: Francia, Australia y Japón.
En los maniobras militares van a participar unos 16.000
efectivos (más de 11.000 soldados estadounidenses y alrededor de 5.000
filipinos), que harán sus ejercicios en zonas frente a la isla de Taiwán, isla
autogobernada que Pekín no descarta invadir, y el disputado mar de China
Meridional, entre otras localizaciones.
Entre otras novedades, las maniobras simularán la toma de
una isla controlada por fuerzas enemigas, precisamente en plenas tensiones con
China. Además, la Guardia Costera de Filipinas ha confirmado que participará
por primera vez en estos ejercicios militares anuales, según informa Efe.
El portavoz de los guardacostas filipinos, Armando
Balilo, afirmó que participarán seis embarcaciones de su división en los
ejercicios, que en ocasiones anteriores se limitaban a patrullar la zona en la
que se desarrollaban, sin formar parte de los mismos, según la cadena filipina
ABS-CBN.
También participarán unos 150 soldados australianos y
representantes de la Marina francesa, mientras que Japón, entre otros países,
enviará a observadores.
La entrada en escena de los guardacostas filipinos se
produce cuando en los últimos meses se han multiplicado los enfrentamientos
entre buques chinos y filipinos, incluidos de la Guarda Costera, en el mar de
China Meridional, principalmente en torno a los atolones de Scarborough y de
Second Thomas, reclamados por ambas partes.
No es la única novedad anunciada para los ejercicios de
este año. Según dijo la víspera el coronel del Ejército de Tierra Michael
Logico, será la primera vez que se realizarán "más allá de aguas
territoriales filipinas", sin especificar la ubicación exacta.
Las maniobras ocurren poco después de la reunión
trilateral organizada el pasado jueves en Washington entre el presidente
estadounidense, Joe Biden; el filipino Ferdinand Marcos Jr.; y el primer
ministro japonés, Fumio Kishida, quienes apostaron por aumentar la cooperación
marítima, con la vista puesta en contrarrestar a Pekín.
Estados Unidos respalda a Filipinas -con el que tiene un
tratado de defensa mutua- en sus disputas con China en el mar de China
Meridional, por el que transita alrededor del 30 % del comercio marítimo
mundial, informa Efe.
Marcos Jr., que asumió el poder en junio de 2022, ha dado
un giro a la política exterior de su predecesor, Rodrigo Duterte, más próxima a
Pekín, para acercarse a su aliado tradicional, Estados Unidos.
https://www.larazon.es/internacional/operacion-balikatan-maniobras-militares-frente-taiwan-que-pondran-prueba-paciencia-china_2024041966223786c18d400001880369.html