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24/01/2007 | Bush relanza su agenda interior ante un Congreso y un país cada vez más hostiles

Eusebio Val

La crisis de Iraq eclipsa las iniciativas presidenciales en el discurso sobre el estado de la Unión.

 

George W. Bush se disponía a pronunciar anoche - madrugada de hoy en España- el discurso sobre el estado de la Unión más difícil desde que llegó al poder hace seis años. Por primera vez se enfrenta a una mayoría demócrata en ambas cámaras del Congreso, abiertamente hostil a sus planes en Iraq, y con una popularidad en mínimos históricos. El presidente norteamericano iba a presentar ambiciosas iniciativas interiores - algunas recicladas de propuestas de años pasados- en áreas como la educación, la energía, la salud o la inmigración, pero es inevitable que estas proposiciones queden eclipsadas por la crisis iraquí y por la resistencia que su política despierta.

Por bienintencionadas que sean algunas de las renovadas ideas de Bush - la Casa Blanca las calificó de "valientes"-, le costará que entusiasmen al escéptico público, sobre todo cuando, día a día, le llegan noticias de más soldados muertos en Iraq. Desbrozadas de la retórica, y tras analizar la letra pequeña, las propuestas deben convencer al Congreso, una tarea nada sencilla en este momento.

Se esperaba que el presidente reafirmase su apuesta por reducir la dependencia del petróleo importado poniendo como objetivo la reducción del consumo de gasolina en un 20% de aquí al 2017 mediante combustibles alternativos y estándares más severos en el consumo de los coches. La Administración puede estar en puertas de un cambio sustancial de actitud ante el cambio climático, bajo la creciente presión de la industria para que Estados Unidos adopte topes obligatorios a sus emisiones y no desaproveche el boom de la tecnología de energías limpias. Ayer mismo, el diario The Wall Street Journal se hacía eco en portada de esa presión empresarial.

Bush iba a proponer también cambios tributarios para ampliar la cobertura sanitaria de los norteamericanos, pues más de 47 millones de personas no cuentan con seguro médico. Las modificaciones, si se hicieran, beneficiarían a algunos sectores pero otros saldrían perdiendo, entre ellos quienes trabajan en empresas que les pagan el seguro.

Igualmente, Bush iba a pedir la renovación del programa No Child Left Behind (que ningún niño quede atrás), uno de los primeros proyectos puestos en marcha como presidente, destinado a mejorar la calidad de las escuelas y el rendimiento académico, y cuyos resultados prácticos han sido desiguales. El presidente debía instar asimismo al Congreso a llegar por fin a un consenso para reformar la ley de inmigración, crear un programa de trabajo temporal y abrir una vía de legalización para la mayoría de sin papeles.

No había margen para esperar planes novedosos sobre Iraq, aunque sí cierta expectación por el tono hacia Irán. El presidente ya anunció hace un par de semanas, en un mensaje televisado, el aumento del despliegue militar en Bagdad y la provincia suní de Anbar. Eso es lo que domina las discusiones en el Congreso. Ayer intervino ante el comité de defensa del Senado el general David Petraeus, designado para mandar las tropas sobre el terreno. El militar prometió que, si se percibe que la nueva estrategia no funciona, no lo ocultará ni al presidente ni al Congreso. Petraeus, que hizo su tesis doctoral sobre la guerra de Vietnam, negó que en Iraq se esté en una situación comparable.

Algunos senadores tuvieron intervenciones muy duras. Una de ellas fue la de Hillary Clinton, que acaba de lanzar su candidatura presidencial. Rezumando desconfianza, la popular senadora le dijo a Petraeus que el presidente le había encargado "encontrar una solución militar a un problema político". Según Clinton, las autoridades iraquíes deben saber de una vez que "no pueden confiar más en la sangre y en las arcas" de Estados Unidos.

Una posición diametralmente opuesta fue sostenida por el senador John McCain, aspirante a la nominación republicana, y por su correligionario Lindsay Graham, quienes preguntaron varias veces a Petraeus cuán dañino sería para su misión y para la moral de sus hombres el rechazo explícito del Congreso a la estrategia de Bush. No obstante, la masa crítica de oposición a los planes del presidente sigue creciendo. Al bando crítico se ha sumado el veterano y respetado John Warner, senador republicano por Virginia, durante muchos años presidente del comité de Defensa.

Bush tiene la cota de popularidad más baja desde que es presidente - entre el 28 y el 35%, según tres sondeos de ayer-. Su situación se parece a la de Truman en 1952, en plena guerra de Corea, y a la de Nixon, en 1974, durante el escándalo Watergate. La Casa Blanca trata de revertir la tendencia pues, de lo contrario, los dos años que le quedan a Bush en el puesto serán un suplicio.

La Vanguardia (España)

 


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