Hablamos de terroristas. Y el dilema es cómo responder. En teoría, la respuesta es obvia: una sociedad no puede plegarse a la extorsión y debe mantenerse fiel a los principios, so pena de envilecerse.

En la práctica y a menudo, vemos a los políticos buscar atajos, vericuetos y componendas. Eso sí: después de enarbolar con solemnidad los principios y alegando que se trata de «buscar la paz».

En la escena internacional, la lista de ejemplos es larga y sonrojante. Hay países que pagan para rescatar rehenes, naciones que retiran tropas para no irritar a los malvados y gobernantes que sueltan asesinos para evitar que sus cómplices maten a unos inocentes.

Hay otro camino, más duro, pero mucho más digno. En 1976, unos facinerosos secuestraron un avión de Air France y lo llevaron a Entebe, en Uganda. Soltaron a todos los pasajeros, menos a los 38 judíos que iban a bordo y anunciaron que les ejecutarían si Israel no liberaba a 40 terroristas árabes presos en sus cárceles.

Hubo muchos ciudadanos que se manifestaron a favor del canje. El gobierno de Israel, encabezado por el moderado y dialogante Isaac Rabin, no. Hizo que negociaba, para ganar tiempo y al cumplirse dos semanas, despachó dos aviones con comandos de élite a Uganda. Los israelíes perdieron a su comandante en los combates, pero rescataron a los rehenes y -lo que es más importante- mantuvieron el tipo.

Salvando distancias, lo mismo que Margaret Thatcher en 1981, cuando los presos del IRA iniciaron una huelga de hambre exigiendo privilegios de los que gozan en las prisiones españolas los terroristas de ETA desde hace décadas. Aunque sólo se habla de Bobby Sands, hay que recordar que además fallecieron otros nueve terroristas irlandeses de inanición y sin que la primera ministra británica claudicase.

Y la pregunta es: y si ella o Rabin pudieron, ¿por qué nosotros no?