Este es el caso de Brasil, donde ya fue aprobado en comisión un proyecto para elevar el salario básico mensual de diputados y senadores a 8.100 dólares y también el presupuesto que tienen para contratar asesores, entre otras partidas.

Con ese aumento del 26,49 por ciento, los legisladores brasileños se pondrán a la par que sus colegas de Estados Unidos, Colombia y Chile, que, según distintas fuentes consultadas por EFE, son hasta ahora los mejor pagados de América.

En el otro extremo están los parlamentarios de Bolivia y Honduras, con sueldos respectivos de aproximadamente 1.312 y 1.700 dólares.

Los 120 diputados chilenos reciben cada uno unos 17.886 dólares al mes, de los que unos 7.414 dólares corresponden a su remuneración líquida, de libre disponibilidad y descontados impuestos, seguridad social y atención de salud. Más suerte aún tienen los 38 senadores chilenos, con 7.568 dólares de remuneración líquida en un país con un salario mínimo fijado en el equivalente a 250 dólares.

En Estados Unidos, según el Departamento de Recursos Humanos de la Cámara de Representantes, el salario promedio anual de un diputado o senador fue de 165.200 dólares en 2006.

Los congresistas colombianos tienen un salario mensual equivalente a 7.659,68 dólares, que es 38,27 veces el sueldo mínimo (unos 200,15 dólares) y 12,76 veces el que gana un profesional recién graduado (unos 599,93 dólares).

“Padres de la patria”. En la mayoría de los países, los “padres de la patria” gozan, además, de “extras” como el pago de teléfonos celulares, vehículos y/o combustible, e incluso pasajes aéreos. Tantas ventajas en países que en la mayoría de los casos son pobres provocan constantes críticas y, según los analistas, contribuyen al desprestigio de la clase política.

En El Salvador, donde el salario nominal de los diputados es de cuatro mil dólares al mes, el presidente Elías Antonio Saca calificó de “ilógico” un aumento de 500 dólares que representantes de algunos partidos negociaban el mes pasado. El último aumento del salario mínimo en El Salvador se aplicó en setiembre de 2006, cuando llegaba a unos 150 dólares.

En la vecina Honduras, los 128 diputados cobran por sus servicios unos dos mil dólares incluidos gastos de transporte, pero a esa cantidad hay que descontarle 300 dólares por impuestos y seguros sociales.

Sus colegas guatemaltecos andan por los 2.604 dólares de salario mensual, más extras, entre los cuales está un pago de unos 650 dólares por asistir a sesiones plenarias y de comisiones.

En Nicaragua, el salario neto de los diputados es de 3.221,69 dólares mensuales, pero además tienen asignado un fondo de 24.342 dólares al año para proyectos sociales, del que no todos rinden cuentas, según denuncias aparecidas en los medios.

En busca de un ejemplo. En enero pasado, un diputado sandinista presentó un proyecto de ley para aplicar a todos los funcionarios el ejemplo del actual jefe de Estado, Daniel Ortega, quien se bajó el sueldo a la mitad al asumir el cargo y hoy cobra 3.200 dólares mensuales.

En Panamá, cada uno de los 78 diputados de la Asamblea unicameral se lleva a casa a final de mes siete mil dólares, incluyendo dietas, gastos de representación y todo lo demás, y los suplentes, que son 156, dos mil dólares. El salario mínimo es de 284,96 dólares.

En México, los diputados reciben un ingreso neto mensual de unos 6.980 dólares, al que se agregan unos 4.960 dólares como apoyos para actividades legislativas. El salario mínimo vigente en México desde el 1° de enero es equivalente a 137 dólares al mes. Sin embargo, el grueso de los trabajadores recibe casi tres salarios mínimos.

Los 80 diputados y 45 senadores paraguayos reciben mensualmente unos 3.466 dólares, con extras incluidos, mientras el sueldo básico equivale a unos 211 dólares.

Los legisladores argentinos ganan en promedio unos 2.884 dólares y los uruguayos, 2.736, mientras los salarios mínimos de sus respectivos países son equivalentes a 256 dólares y 126,4 dólares.