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11/12/2007 | USA’08 - Clinton sufre en la recta final

Antonio Caño

La candidata demócrata se la juega en New Hampshire

 

Hillary Clinton recibió al final de esta semana dos buenas bocanadas de oxígeno para continuar una carrera que empieza a hacérsele demasiado larga. Una en Washington, donde el escritor John Grisham, le consiguió un millón de dólares en una cena de recaudación de fondos. La otra, aquí, en Manchester (New Hampshire), donde la Asociación Nacional de Educadores, el mayor sindicato del Estado y quizá el más influyente debido al sector en el que actúa, dio su apoyo a la senadora de Nueva York como candidata del Partido Demócrata a la presidencia.

"Todos los aspirantes demócratas con los que nos hemos entrevistado creen en la educación pública, pero sólo uno de ellos, la senadora Clinton, lo ha demostrado. Clinton será una presidenta que defenderá a los educadores de nuestro país y mejorará el sistema de educación pública", dijo el jueves la presidenta del sindicato, Rhonda Wesolowski.

Hillary Clinton estaba a su lado con cara de cansancio (lleva recorridos miles de kilómetros esta semana), pero también de satisfacción: por fin llegaba una buena noticia después de varios días en los que sus rivales, especialmente el senador Barak Obama, le han recortado distancias y en los que se ha ido difuminando ligeramente su estela de favorita.

Tras las encuestas que, por primera vez, pronostican la victoria de Obama en los caucus de Iowa el 3 de enero, otro sondeo publicado el jueves por The Washington Post y la cadena ABC anunciaba un significativo avance del único candidato afroamericano en New Hampshire, donde se celebrarán primarias el 8 de enero. Según el sondeo, la distancia de Clinton sobre Obama, que llegó a ser de 20 o 30 puntos, se ha recortado a seis, lo que, considerando un margen de error del 3%, deja estas elecciones abiertas a cualquier posibilidad.

Si una derrota en Iowa sería grave para Hillary Clinton, un segundo fracaso aquí sería fatal, quizá irrecuperable. Por esa razón, la campaña de la ex primera dama ha decidido desviar parte de los recursos puestos en Iowa hacia New Hampshire, con la intención de asegurar la victoria pase lo que pase en el Estado agrícola del Medio Oeste. "El objetivo es encapsular New Hampshire, apartarlo de cualquier mala influencia" decía en Manchester un portavoz de la campaña de la senadora.

Hillary Clinton ha invertido más del doble de tiempo aquí que Obama, y mucho más dinero también. Las calles de Manchester están llenas de carteles con el nombre de la candidata y suyo es también el dominio en la publicidad de televisión. Si, pese a todo eso, la campaña más popular que la candidatura de Obama ha practicado con tanto éxito en Iowa demuestra dar buen resultado también en New Hampshire, otro Estado, como Iowa, casi completamente de raza blanca, el joven senador empezará a parecer imbatible.

Después de New Hampshire vendrán las elecciones de Carolina del Norte, Florida o California, en las que Clinton marcha con clara ventaja. Obama podría ganar otro Estado grande, como Illinois, del que es senador. Pero todas las encuestas en esos lugares son engañosas antes de conocerse el resultado en New Hampshire.

"Más que nunca hay que prestar mucha atención a estos Estados porque, no importa quién esté liderando las encuestas nacionales, lo que pase aquí puede modificar todo el contexto", advierte Mickey Blum, experto en sondeos políticos.

Muchas de esas encuestas nacionales están todavía basadas en un conocimiento superficial de los candidatos, que apenas han visitado algunos lugares, o en viejos prejuicios, como el de que Obama no puede ganar, que se verían dinamitados si Obama demuestra aquí que, efectivamente, puede ganar. Desde 1972, cuando el actual sistema de primarias entró en vigor, ningún candidato que hubiera ganado en Iowa y New Hampshire perdió después la nominación.

Así pues, ciudades como esta de Manchester son para Clinton el duro desierto que tiene que cruzar para llegar a la tierra prometida. Peor aún, el favoritismo de Clinton ha sido tan rotundo durante meses que ni siquiera una victoria ajustada le permitiría respirar tranquila; necesita ganar con claridad.

Hillary Clinton ha puesto de manifiesto, desde luego, condiciones para poder hacerlo. Es más, ha demostrado que sus mejores cualidades -el aplomo, la fe en sí misma, su capacidad de sacrificio, su preparación- destacan más cuando bajo mayor presión se siente.

La encuesta de The Washington Post-ABC muestra algunas orientaciones que empiezan a hacerse constantes. Obama gana abrumadoramente a Clinton como símbolo del cambio (44% frente a 19%) y está por delante de ella también en cuanto a símbolo de honestidad (29% frente a 21%) y sinceridad (70% creen que Obama dice la verdad, mientras que el 55% lo piensan de Clinton). Pero la senadora de Nueva York aventaja a su colega de Illinois en otros aspectos quizá decisivos a la hora de emitir el voto: experiencia y fortaleza (57% frente al 10%) y posibilidades de ser elegido presidente en 2008 (54% frente a 22%).

La reunión de Clinton con los maestros en Manchester dejó en evidencia algunas de sus muchas virtudes, sobre todo su profundo conocimiento de la situación de la enseñanza en este país, de las necesidades de los profesores, así como su capacidad para simpatizar con ellos. Si uno es maestro en New Hampshire es difícil no votar por Hillary Clinton después de oírle contar la vergüenza que sintió la semana pasada al visitar una escuela pública de Carolina del Norte en la que el techo se descolgaba y las paredes se caían.

Esa misma reunión, de alguna manera, simbolizaba todo lo que Clinton tiene y todo lo que le falta (o le sobra, según como se mire) para ser la candidata a la presidencia. En primer lugar, como se ha dicho, se trataba de una reunión para recibir el apoyo de la influyente Asociación Nacional de Educadores, importante, sin duda, pero símbolo también de uno de los poderes institucionales del Partido Demócrata en claro declive, los sindicatos.

Se trataba, además, de un acto marcadamente femenino. Toda la junta directiva de esa asociación en New Hampshire está integrada por mujeres. De manera que toda la palestra y el 70% del público, contado grosso modo, eran mujeres. Esto es un dato muy favorable para Hillary Clinton. En la mayoría de las encuestas, la ex primera dama está delante de Obama por más de 30 puntos entre las mujeres, aproximadamente el doble de la ventaja que tiene entre el conjunto de la población. En New Hampshire, un 20% de los votantes reconoce que un factor determinante para formar su opinión será el hecho de que por primera vez en la historia una mujer pueda llegar a la Casa Blanca.

Aunque éste no es un elemento fácil de detectar en las encuestas, los estrategas de la campaña de Clinton reconocen la feminización del voto de la candidata como un arma de doble filo, puesto que puede, si termina haciéndose demasiado ostensible, movilizar un voto antifeminista.

No queda mucho tiempo para corregir estrategias. Clinton entra en la fase decisiva de la campaña respaldada por una alianza de sindicatos, organizaciones feministas y líderes tradicionales negros que constituye el establishment tradicional del Partido Demócrata. Obama, aunque negro, ha tratado de construir una original alianza alternativa entre blancos de izquierdas, negros desencantados con los viejos modelos y jóvenes que votarán por primera vez.

Casi la mitad de los que tienen que acudir a las urnas dentro de pocos días en Iowa y en New Hampshire no ha decidido aún con cuál de esas propuestas quedarse.

El Pais (Es) (España)

 


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