El Pontífice no pudo pisar territorio ruso ni chino. El primero, por la oposición del patriarcado ortodoxo de Moscú y el segundo, por la negativa de las autoridades comunistas.

Juan Pablo II peregrinó por los 5 continentes, con 104 viajes fuera de Italia, en los que visitó 129 países, algunos en varias ocasiones.

El Papa recorrió 1.200.000 kilómetros, lo que supone 29 veces la vuelta al mundo y más de tres veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

Sabedor de la importancia que tiene la presencia del papa entre los fieles y deseoso de conocer de cerca las iglesias locales, Juan Pablo II comenzó a viajar pocos meses después de ser elegido Pontífice.

Primero hacia América
El primer viaje pastoral lo realizó en enero de 1979 a América, continente de referencia en los 26 años, 5 meses y 17 días de pontificado, y en el que viven la mitad de los más de mil millones de católicos que hay en el mundo. En esa ocasión llegó a la República Dominicana y México.

Juan Pablo II visitó prácticamente todos los países iberoamericanos, Argentina (1982), Nicaragua (1983), Ecuador (1985), Chile (1987), Cuba (1998), entre otros.

A México fue en cinco ocasiones, la última en el verano del 2002 para canonizar en Ciudad de México al indio Juan Diego, al que se le apareció la Virgen de Guadalupe y el primer indígena elevado a la gloria de los altares.

También en su primer año de pontificado, Juan Pablo II viajó a EE.UU., país al que volvió en 1987, 1993, 1995 y 1999.

En África
Al continente africano, que visitó en trece ocasiones, viajó por primera vez en 1980 y en 1998, coincidiendo con el 20º aniversario de su pontificado.

La última nación de ese continente que visitó fue Egipto, durante el Año Santo, en el 2000.

A su natal Polonia
Como buen hijo de su tierra, el primer país de Europa al que viajó fue a su Polonia natal. Lo hizo en 1979, convirtiéndose en el primer Papa que procedía de un país comunista y visitaba un país comunista.

Juan Pablo II, que en aquella ocasión dio un gran espaldarazo a la poderosa Iglesia polaca, a la oposición al régimen del militar Jaruzelsky y al sindicato de raíz católica Solidaridad, visitó luego su tierra natal en otras ocho ocasiones: 1983, 1987, en 1991 visitó Polonia dos veces; 1995, 1997, 1999 y 2002.

Viajó por los países del norte de Europa de mayoría luterana (1989), visitó Alemania Federal antes de la caída del muro (1980 y 1987) y la Alemania reunificada en 1996.

El último viaje por el mundo fue a Lourdes (Francia) en agosto del 2004, para conmemorar el 150º aniversario del dogma de la Inmaculada Concepción.
En el 2004 se desplazó también a Suiza, donde se reunió en Berna con miles de jóvenes suizos.

En septiembre de ese año se trasladó al santuario mariano italiano de Loreto, donde beatificó a varios miembros de la Acción Católica.

Por Asia y Oceanía
Al continente asiático fue en quince ocasiones, la última en 1999, y por Oceanía peregrinó en ocho visitas pastorales.

A comienzos del 2000 el Sumo Pontífice vio cumplido su sueño de viajar a Tierra Santa, (Egipto, Jordania, Israel, Autoridad Nacional Palestina), siendo esta la segunda vez que un papa, después de Pablo VI, viajaba a la tierra de Jesús de Nazareth.

En el 2001 cumplió otros tres sueños de su pontificado: visitó la ortodoxa Atenas, rezó en la mezquita de Damasco –la primera vez en la historia que lo hacía un Papa– y viajó a la Ucrania de los uniatas, los católicos de rito oriental que tan duramente fueron perseguidos durante el comunismo.

También en el 2001, en medio de la crisis internacional surgida tras los atentados terroristas de EE.UU. y pocos días antes que se desatase la guerra en Afganistán, Juan Pablo II viajó a Kazajistán y a Armenia.

144 viajes por Italia
El Papa trotamundos no olvidó Italia en sus 26 años de pontificado.

Realizó 144 viajes por este país, el último a Loreto, en la costa adriática, el 5 de septiembre del 2004.