El Pontífice, de visita en Brasil, ha hecho estas manifestaciones ante unos 6.000 invitados, entre ellos unos 2.000 jóvenes que se recuperan de la adicción a las drogas, en el municipio de Guaratiguentá, cerca del santuario mariano de Aparecida, que ha visitado. "Me dirijo a los traficantes de droga para que reflexionen sobre el daño que están haciendo a multitudes de jóvenes y de adultos de todos las clases sociales: Dios os pedirá cuentas de lo que estáis haciendo. La dignidad humana no puede ser pisoteada de este modo", dijo el Pontífice. Sus palabras recordaron las pronunciadas en 1993 por Juan Pablo II cuando visitó la localidad italiana de Agrigento, en Sicilia, y con voz enérgica, exigió a la mafia que se "arrepintiera".

La Hacienda de la Esperanza, creada en 1983 por iniciativa del franciscano alemán Hans Stapel, acoge a drogodependientes, madres solteras, familias o personas necesitadas y enfermos de Sida en fase terminal. Allí, el Papa ha resaltado que gracias a la terapia, que incluye la asistencia médica, psicológica y pedagógica, pero también muchas plegarias, trabajo manual y disciplina, "son ya muchas las personas, sobre todo jóvenes que han logrado liberarse de la dependencia química del alcohol y recuperar el sentido de la vida".

El Obispo de Roma ha expresado también su solidaridad a todos los centros que trabajan en el mundo "para devolver la vida, una nueva vida a estos hermanos presentes en nuestra sociedad y que Dios ama con un amor preferencial". Durante el encuentro, los jóvenes cantaron numerosas canciones y los menores "de la calle", que viven allí le regalaron el "anillo de la solidaridad". Por su parte, el Papa ha regalado al centro 100.000 dólares.

Tras la visita al centro de Piedrinhas, el Papa ha regrasado a Aparecida, donde ha almorzado con los responsables de la V Conferencia general del Celam en el Seminario "Bom Jesús", donde se aloja desde la noche del viernes, cuando llegó procedente de Sao Paulo. La jornada de hoy concluye con el rezo del rosario en el Santuario de Aparecida, situado a 170 kilómetros al norte de Sao Paulo y visitado anualmente por ocho millones de fieles. El Pontífice estará acompañado por unos 40.000 fieles