Quiroga, principal dirigente de la fuerza opositora Podemos, dijo a la AP en una entrevista telefónica desde Santa Cruz que su preocupación ha sido transmitida en una carta al secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, y que comunicó ayer al primado de la Iglesia Católica en Bolivia, cardenal Julio Terrazas.

''Hay indicadores de actitudes profundamente antidemocráticas, propias de regímenes antidemocráticos, totalitarios'', insistió Quiroga al denunciar intentos del gobierno por defenestrar al prefecto (gobernador) del departamento de Cochabamba, la reciente designación de magistrados de la Corte Suprema de Justicia por decreto, la negativa a acatar la ley para la aprobación de una nueva constitución y repetidos ataques a periodistas.

En un cabildo en el centro de la ciudad de Cochabamba convocado por sindicatos oficialistas, unos 10,000 campesinos cultivadores de coca, cuyo máximo dirigente es Morales, decidieron el martes ''soberanamente'' la destitución del prefecto, el opositor Manfred Reyes Villa.

El vicepresidente Alvaro García dijo en La Paz a la prensa que el cabildo debe ser ''respetado'', pese a que Reyes fue elegido en el 2005 para una gestión de cinco años por alrededor de 250,000 votantes.

En la asamblea, celebrada en la plaza de Cochabamba, el dirigente José Caballero exigió el apoyo al movimiento del cardenal Terrazas, que a pedido de Reyes intenta facilitar el diálogo. ''Tiene que elegir entre Dios y el diablo'', afirmó.

''Mueran los propietarios de los medios de comunicación'', advirtió por su parte el dirigente cocalero Severo Huanca, mientras que su colega Marisol Mariscal reconoció que el sector obligó a la huida de Reyes, quien se encuentra refugiado en Santa Cruz. Pese a ello, el gobierno insiste en que debe volver.

''Lo hemos hecho escapar'', indicó Mariscal.
El cabildo fue transmitido por la red estatal de televisión. Los canales privados, varios de ellos amenazados por los cocaleros, no tuvieron acceso a la plaza.

Quiroga --quien gobernó Bolivia entre el 2001 y el 2002-- dijo que el ''referéndum revocatorio'' es la solución ante las violentas presiones, incluido un cerco a la ciudad de Cochabamba, protagonizadas por los cocaleros, para forzar la renuncia de Reyes.

Morales, quien regresó de Ecuador el lunes en la noche, dijo el fin de semana que no promueve las presiones contra Reyes y que está dispuesto a negociar una ley de revocatoria, que incluya su mandato.

La oposición, con base en fotografías de prensa, ha denunciado que el gobierno alienta las protestas contra Reyes al desviar a los cocaleros bienes estatales destinados a víctimas de catástrofes