Mohamed Ali Abtahi, vicepresidente durante el mandato del presidente Mohamed Jatami (1998-2005), es la figura más prominente que se sienta en el banquillo de los acusados, en el juicio contra más de un centenar de opositores. El Gobierno los acusa de instigar los disturbios y participar en una conspiración supuestamente urdida en el extranjero para derrocar al régimen.

Abtahi fue puesto bajo libertad bajo fianza después de pagar 700.000 dólares y cuenta ahora con un plazo de veinte días para apelar la pena. El primer día del juicio, un demacrado Abtahi hizo una dramática confesión televisada. Declaró que la reelección de Ahmadineyad fue legal y que la acusación de fraude fue una "mentira" inventada por la oposición "para provocar disturbios". La oposición iraní y su familia denuncian que la confesión fue extraída a la fuerza.

No es la primera condena en este macrojuicio. Cinco acusados han sido sentenciados a la pena de muerte y otros 81 han sido condenados a penas de entre seis meses y 15 años de cárcel. De momento, el régimen no ha detenido a los líderes más visibles de la oposición - los candidatos a la presidencia Mir Hosein Musavi y Mehdi Karubi-,pero las condenas suponen una clara advertencia a los reformistas. Sobre todo la condena - ejemplar-de un ex alto cargo como Abtahi.

Una página web reformista publicó ayer una declaración de Musavi en la que denuncia la intimidación del régimen a los opositores. "El Gobierno no debería intimidar a las personas para que cambien de camino - afirma Musavi-.Este movimiento continuará y nosotros estamos dispuestos a pagar cualquier precio".

Cientos de miles de iraníes salieron a las calles tras la reelección de Ahmadineyad el pasado 12 de junio, que la oposición considera fraudulenta. Las protestas duraron varias semanas y se extendieron por todo el país. En 30 años de República Islámica, el régimen nunca se había enfrentado antes a una revuelta popular de tanta fuerza. La represión fue dura. Según la oposición, más de 70 personas murieron. Las autoridades reducen la cifra a la mitad y añaden que entre los muertos hubo miembros de las fuerzas de seguridad. Miles de personas fueron detenidas.