El tono de la sesión lo ha resumido el senador demócrata Sherrod Brown, de Ohio: "Como un bebé que tiene una caja de cerillas, Facebook ha quemado la casa una y otra vez", y ha calificado a cada acto de piromanía de "experiencia de aprendizaje". Las declaraciones de Brown han llegado un día después de que el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijera que Estados Unidos "tiene preocupaciones muy serias" sobre el riesgo de que la libra sea usada "por terroristas y en lavado de dinero", lo que convierte a la criptodivisa en "una cuestión de seguridad nacional".

La semana pasada, el presidente de EEUU, Donald Trump, dijo en Twitter que la Libra "tiene poca entidad o fiabilidad", justo un día más tarde que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, declarara que esa criptomoneda "plantea preocupaciones serias". De hecho, Facebook ha sido acusado en numerosas ocasiones de permitir blanqueo de dinero y compras de armas y drogas en su red. Esta semana, la agencia de noticias Bloomberg informó de que la red social y su subsidiaria Instagram son también un mercado activo en el tráfico ilegal de especies protegidas.

Los obstáculos para el proyecto de la Libra, que está dirigido por Facebook pero cuenta con el respaldo de 27 grandes empresas y organizaciones sin ánimo de lucro, no se circunscriben a Estados Unidos. Este fin de semana, los ministros de Finanzas del G-7 van a analizar en Chantilli, a las afueras de París, la Libra, a instancias de Francia. Hace sólo tres semanas el Gobierno de Emmanuel Macron creó un grupo de trabajo dentro del G-7 para estudiar el impacto de la Libra bajo la dirección del economista y miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo Benoît Curé. Japón también ha creado un grupo de trabajo y Gran Bretaña ha expresado su inquietud acerca del proyecto.

Regulación

Todo parece indicar que los reguladores financieros temen el enfoque tradicional de Facebook, que ha sido imitado por otras empresas con un alto contenido tecnológico, como Uber, y que consiste en lazar productos o servicios al mercado antes de que los reguladores hayan establecido normas o de que los Parlamentos hayan fijado leyes. En el caso de la Libra esto es particularmente serio, dado que se trata de un medio de pago que potencialmente llegaría a más de 2.000 millones de personas y 90 millones de empresas que están presentes en Facebook, según datos de la propia empresa. Así pues, el plan de Facebook es crear una sección del sector financiero que estará bajo su control, con empresas y consumidores llevando a cabo transacciones directamente, del mismo modo que ya ha logrado establecer una especie de mini-Internet con su red social.

Ante la reacción del Senado, Marcus ha mostrado la cara más amable de Facebook al insistir en que la Libra no será puesta en circulación "hasta que haya solucionado las dudas regulatorias y haya recibido las autorizaciones necesarias". Todo eso hace prever que la entrada en vigor de la moneda virtual tendrá probablemente que retrasarse más allá de 2020, que era la fecha prevista por la empresa de Zuckerberg.

Pero, en su comparecencia, Marcus también ha dado más detalles sobre los planes de Facebook con esta divisa. El directivo ha declarado que el valor de la libra estará fijado a una cesta de monedas entre las que estarán el dólar, el euro, el yen, y la libra, con el objetivo de minimizar el riesgo de fluctuaciones en los tipos de cambio. Calibri, que es el monedero virtual de la libra, y la organización que regirá la divisa, estarán basadas en Suiza y, por tanto, sometidas a los reguladores de ese país. El responsable del proyecto también ha declarado que la Libra no competirá con los bancos centrales en términos de política monetaria, y que toda la operación será sin ánimo de lucro. Asimismo, insistió en que los depósitos en libras no darán intereses, y que la divisa no será un activo financiero, con lo que su supervisión queda fuera de la SEF, que es el equivalente estadounidense de la CNMV española.

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