En economía se conocen dos sistemas económicos: el socialista y el capitalista.
En economía se conocen dos sistemas económicos: el socialista y el capitalista. Un sistema económico entendido como principios, reglas, procedimientos, instituciones, es un mecanismo que organiza la producción, distribución y consumo con la finalidad de resolver el problema fundamental económico que es la satisfacción de las necesidades básicas. Los modelos teóricos corresponden al modelo centralizado o de economía dirigida y al descentralizado o de economía de mercado. En el centralizado, el Estado es el principal propietario de los medios de producción y toma las principales decisiones con base en el plan. En el descentralizado, basado en la propiedad privada de los medios de producción, el mercado toma las decisiones a través del sistema de precios.Estos modelos puros son una representación simplificada y abstracta de la realidad, ningún país los aplica en su economía real. Así, la realidad concreta muestra distintos grados de intervención del Estado en la economía: directa, a través de empresas públicas, y la intervención indirecta en el mecanismo de mercado mediante la política económica y la inversión pública.
El concepto de organización económica se refiere al régimen de propiedad y a la organización de la producción, distribución y consumo para resolver el: qué, cómo y cuánto producir.
Se conocen tres modelos de organización económica: el mecanismo del mercado (modelo capitalista), donde la oferta y la demanda determinan el precio, la economía centralizada (modelo socialista): donde la autoridad central, a través del plan, determina el precio y asigna los recursos, y, la economía mixta que utiliza señales tanto del mercado como fuera del mercado, a través del Estado.
La economía plural está constituida por las formas de organización económica comunitaria, estatal, privada y social cooperativa. En Bolivia coexisten modos de producción: precapitalista, capitalista y la propiedad estatal, que configura una economía mixta, donde interactúan el mercado y la planificación, la propiedad estatal y no estatal; empero, es el Estado el que ejerce la dirección integral del desarrollo económico y sus procesos de planificación.