La guerra comercial entre la primera potencia y la dictadura china, que incluye lo monetario y financiero, carece de sentido. Ha afectado el crecimiento de la economía estadounidense, que superaba el 4 por ciento anual y hoy chapotea en el 2 por ciento, y acercado al mundo a una recesión que, sin ser lejana, no era inminente. Las medidas proteccionistas contra China tomadas en mayo, que ahora se ampliarán con aranceles de diez por ciento a importaciones que suman 300 mil millones de dólares, encarecieron los productos que compraban los norteamericanos, golpearon la agricultura por las represalias de China que a su vez encarecieron las exportaciones estadounidenses y enviaron señales perturbadoras a inversores de medio mundo (ya se sabe: no hay animal más cobarde que un millón de dólares). Esto último debería haber sido obvio antes, pues ya en 2018 la inversión directa china en Estados Unidos cayó un 83 por ciento como resultado del inicio, aquel año, de la guerra comercial que va por su cuarta batalla.

Estados Unidos ha logrado, sí, que China tenga problemas. Son serios, pues esa economía, aunque crece 6 por ciento, lo hace a su ritmo más bajo en treinta años. Pero los efectos los sufre el mundo. Por ejemplo: los países africanos y latinoamericanos que exportan materias primas, cuyo mayor comprador marginal es, precisamente, China. Todo esto resulta aun más absurdo si se tiene en cuenta que desde mayo, cuando se anunciaron las anteriores medidas proteccionistas en Washington, China había impedido, con su intervención, una caída precipitada del yuan que de otro modo habría sido inevitable. Washington justifica la guerra comercial afirmando que China ha devaluado su moneda para favorecer sus exportaciones. Si algo había sucedido desde mayo es lo contrario. Ahora, en cambio, sí se ha producido una devaluación del yuan tras el nuevo cañonazo proteccionista, pues Pekín ha decidido no seguir sosteniéndolo tanto.

China manipula olímpicamente su moneda desde hace décadas, por cierto, como la manipulan todos los Estados, incluyendo Estados Unidos y Europa (como he tratado de explicar aquí muchas veces, la manipulación monetaria fue una causa central de la hecatombe de 2008 y sus reverberaciones posteriores). De hecho, Trump llevaba un año atacando a la Reserva Federal porque no bajaba los intereses antes de que ese banco central, hace poco, se sintiera obligado a hacer lo que le exigía la Casa Blanca (a todos los Gobiernos los excita devaluar su moneda porque eso estimula artificialmente la economía, clima muy propicio para una reelección). Eso es también manipulación monetaria, como lo es hacer que los intereses sean negativos en los bonos de media Europa, incluyendo Alemania, obligando a los que ahorran a pagar por prestar dinero.

A estas catástrofes se suma la filosófica, es decir, el que estos despropósitos de Washington, la capital del mundo libre, pongan a Pekín, un Estado policial, en condición de víctima y de…¡dar a las democracias liberales lecciones petulantes e hipócritas de libre comercio!

**Álvaro Vargas Llosa, Colaborador