A nadie le tiene que extrañar que Mubarak tenga partidarios y que estos salgan violentamente a la calle para defender a su líder. En casi 30 años el régimen ha creado extensas redes clientelares integradas por miembros de profesiones liberales, políticos, administradores y simples empleados de la vasta burocracia de un sistema en el que un trabajo ha sido con frecuencia la recompensa a la fidelidad política. Esos son los que han hostigado a la protesta, contando con reblandecer así a la oposición hasta que acepte negociar con el poder algún tipo de transición controlada hacia un mínimo común denominador de contenido democrático.

Mubarak no se considera a sí mismo un dictador; está persuadido de que la estabilidad que su régimen de mano dura, si bien errática, ha procurado al país ha sido una verdadera bendición; y sobre todo no admite que él pueda ser un segundo Ben Ali, el presidente derrocado de Túnez, y por ello verse condenado al exilio. El líder egipcio resiste para defender la permanencia en el país, libres de cualquier clase de persecución judicial, de su familia, de su círculo, de sus seguidores, de sus empleados. El mubarakismo ya no existe, pero su fundador no está dispuesto a aceptar un veredicto infamante de lo que entiende que ha sido su obra. Y en ese forcejeo, que el Ejército consiente como un Pilatos que confía en que gane quien gane, al final seguirá siendo el único poder indiscutible, Hosni Mubarak está haciendo algo sorprendente: torear a Obama, que estaría mucho más a gusto si se hubiera retirado y fuera su vicepresidente, Omar Suleimán -aunque apenas más presentable-, quien estuviera negociando con la oposición. Al presidente norteamericano le están empezando a ningunear con rara frecuencia en Oriente Próximo, primero el jefe de Gobierno israelí, Benjamín Netanyahu, que escucha sus admoniciones contra la expansión de las colonias en Cisjordania y Jerusalén como quien oye llover, y ahora Mubarak que desmiente así un tanto la condición de títere sin remisión de su Gobierno.

La solución que Occidente, y en particular Estados Unidos, preferiría es probablemente la formación de un Gobierno de concentración nacional, quizá dominado por la oposición, pero con presencia del oficialismo, y presidido por alguien tan moderado y burocrático -todo menos un arrebata-corazones- como el Nobel de la Paz Mohamed el Baradei, a quien hoy le honra la vesania con que lo trata la extrema derecha norteamericana, el Tea Party, calificándole absurdamente de agente secreto de Irán y apologista del régimen de los ayatolás. Pasa que echa mucho de menos a Mubarak en sus días de Júpiter tonante.

La oposición es una amalgama a la que solo une su valerosa exigencia de democracia. En ella figuran elementos de la lucha obrera, intelectuales de izquierda, sindicalistas que pueden ser calificados en el mundo árabe de razonablemente laicos, y todos ellos junto a la poderosa Hermandad Musulmana, que fue con su fundación por Hassan el Banna en 1928, la primera gran organización islamista en el mundo musulmán suní. Pero la identificación entre islamismo y terror es una operación gravemente reduccionista que solo conviene al fanatismo del protestantismo evangélico. La Hermandad ha hecho repetidas veces profesiones de fe democrática, los tiempos en los que propugnaba el crimen político se hallan muy lejos en el pasado y habría que conectarlos con la persecución que sufrió bajo el mandato de Gamal Abdel Nasser (1952-1970) y de manera más esporádicamente hasta la fecha.

Cuando se producen grandes conmociones florece la funesta manía de asegurar que el cambio es irreversible. Y ya vimos para qué sirvió la creación de una autonomía palestina, donde lo único que parece irreversible es la colonización israelí. En el caso de Egipto solo está ya decidido que, antes o después, Mubarak dejará la escena, y que se producirá algún tipo de liberalización del país, pero todo lo demás está aún sub júdice, y el Antiguo Régimen quiere como mínimo incorporarse a la nueva situación con todos los pronunciamientos favorables y hasta el último penique en la faltriquera. La diplomacia norteamericana habría de mostrarse mucho más enérgica para impedir que eso ocurra.