El peso electoral de Iowa no es relevante, pero su importancia radica en el impulso mediático que de ahí surge para capturar la atención de los estadounidense, además de influir en la percepción sobre los precandidatos.

Huckabee no figuraba entre los republicanos con posibilidades hace un par de meses, sin embargo, su plataforma ultraconservadora resultó atractiva en un estado donde los valores tradicionales y la religión son importantes.

El reto de Huckabee en la elección primaria de New Hampshire, el 8 de enero, será distinto. El ex gobernador de Arkansas batalla por mantenerse en el tercer lugar en esa justa electoral. Sin embargo, lo que Iowa le dio fue combustible para capturar los reflectores e incrementar las donaciones de campaña. ¿Será suficiente? Tal vez no, pero en Iowa mejoró su posición en el tablero del ajedrez electoral.

A diferencia de las elecciones primarias por voto universal y simultaneas en todo un país, el proceso estadounidense relega en sus inicios el peso electoral de los estados para imponer una dinámica de “quién pega primero, pega dos veces”, mejorando las perspectivas de los ganadores tempraneros y debilitando a aquellos que se pensaban “triunfadores inevitables”.

La victoria de Obama es más significativa que la de Huckabee. Primero porque en sus propias palabras “muchos cínicos pensaron que este día nunca llegaría”, en referencia a un afroamericano ganador con posibilidades reales de convertirse en el candidato presidencial demócrata.

El otro factor fue el margen de ventaja que obtuvo del 8% con relación al segundo lugar (John Edwards), y 9% sobre la maquinaria de Hillary Clinton, que muchos consideraban invencible hasta antes de este resultado.

Obama siempre ha peleado por el primer lugar en el Partido Demócrata, por eso Iowa lo fortalece en un proceso determinado, en gran medida, por las percepciones que los resultados paulatinos van dejando.

De lo ocurrido destaca una gran participación y algunos elementos preocupantes para los republicanos. A pesar de que ambos partidos rompieron récord de asistencia en sus asambleas, lo cierto es que los demócratas participaron casi el doble que sus rivales.

Fueron 235 mil participantes en los caucus demócratas los que salieron a elegir a su candidato mientras que sólo 120,000 republicanos participaron. Un indicio de que el estado en el que se encuentra el país no es del agrado de muchos y que éstos están dispuestos a salir a las urnas para cambiar el rumbo.

El voto latino no fue protagonista en Iowa donde sólo hay 35 mil hispanos registrados en el padrón electoral conformado por 2 millones de votantes. Ya llegará el turno de dimensionar su poder el 5 de febrero. Ese día más de veinte estados elegirán a sus candidatos entre los que se encuentran algunos con gran presencia latina como California, Illinois, Nueva York, Arizona y Nuevo México.

Alanda@Tribune.com

Jefe de la Página Editorial del Diario HOY