Estados Unidos y Francia aumentaron la presión sobre el presidente sirio, Bashar al-Assad, y dijeron que no tenía legitimidad y estaba perdiendo el control del poder, después de que partidarios del gobernante atacaran sus embajadas en Damasco. 

Las denuncias de la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, y el primer ministro francés, Francois Fillon, fueron las condenas más duras a Assad, que lucha por contener cuatro meses de revueltas que han arrasado el país y amenazado su Gobierno de 11 años, dijo Reuters. 

"Desde nuestra perspectiva, ha perdido legitimidad y ha fracasado en el cumplimiento de las promesas que hizo, ha buscado y aceptado la ayuda de los iraníes para reprimir a su propio pueblo", dijo Clinton a periodistas en Washington, añadiendo que Assad "no es imprescindible". 

"No nos aporta absolutamente nada que él se quede en el poder", agregó en una aparición con la jefa de Política Exterior de la Unión Europea, Catherine Ashton. 

Siria denunció los comentarios de Clinton en la agencia de noticias estatal SANA y los calificó de "provocativos" y con la intención de "continuar con la tensión interna". 

"Estas declaraciones son otra prueba de la flagrante intervención de Estados Unidos en los asuntos internos de Siria. La legitimidad del Gobierno de Siria no se basa en Estados Unidos y otros, surge de la voluntad del pueblo sirio", dijo. 

Clinton habló después de que los seguidores de Assad ingresaran a la fuerza en la embajada estadounidense el lunes, rompieran placas y los guardias de seguridad tuvieran que disparar para alejar a la multitud de la embajada francesa. 

Los ataques siguieron a las protestas contra una visita del embajador estadounidense Robert Ford y el enviado francés Eric Chevallier a Hama, el foco actual del levantamiento contra Assad. 

Inspirados en las protestas en Egipto y Túnez que derrocaron a sus líderes, decenas de miles de sirios tomaron las calles en marzo exigiendo más libertades. Las manifestaciones también se desataron por la ira y la frustración por la corrupción, la pobreza y la represión. 

Assad ha respondido a las protestas con una mezcla de fuerza y promesas de reformas. Envió a sus tropas y tanques a ciudades y pueblos para aplastar las manifestaciones. Miles de personas fueron arrestadas. 

Los Gobiernos occidentales han condenado la violencia de Assad contra las manifestaciones, pero su respuesta práctica se ha limitado a sanciones contra altos funcionarios, muy lejos de la intervención militar contra Muammar Gaddafi en Libia. 

El Gobierno del presidente estadounidense Barack Obama también ha criticado duramente a Assad por las represiones de las fuerzas de seguridad a los manifestantes pro democracia. Pero no ha pedido que Assad dimita, como hizo después de las protestas contra los líderes de Egipto y Túnez.