Lo dicen porque están perdiendo clientes de forma acelerada. Son víctimas de la bizarra competencia de los países asiáticos, principalmente Singapur, donde los propios bancos helvéticos están abriendo sucursales a la desesperada.

Suiza gestiona más del 30 por ciento de la fortuna privada internacional, un negocio que le aporta 14.000 millones de euros al año, más de la mitad del valor añadido que obtiene todo el sector bancario mundial y cerca del 5 por ciento del PIB del país. Si se incluyen las fortunas pertenecientes a personas jurídicas, todavía gestiona un 8,8 por ciento de la riqueza. Dentro de la OCDE, la Confederación Helvética posee la mayor cantidad de activos invertidos, el 125 por ciento del PIB, unos 2,8 billones de euros al final de 2005, un 56,5 por ciento propiedad de extranjeros.

¿Por qué están tan preocupados los bancos suizos? Porque en junio de 2003 los Quince componentes de la Unión Europea arrancaron a Suiza una concesión a cambio de su integración en la libre circulación de personas establecida en el Acuerdo de Schengen: la de aceptar un sistema para luchar contra el fraude fiscal en la UE. El sistema obliga desde 2005 a los bancos suizos a practicar una retención del 15 por ciento a los depósitos que se irá elevando progresivamente hasta el 35 por ciento en 2011 y será devuelta a los países de origen. La retención se hace de forma anónima, lo que permite a los bancos helvéticos preservar el secreto bancario. Y como a esa retención impositiva se han comprometido también Luxemburgo, Mónaco, San Marino, Liechtenstein y algunos territorios del Caribe, es decir, los países sede de los principales paraísos fiscales, las grandes fortunas están emigrando a otros países con menos «transparencia». ¿A que ya no les extraña tanto?