Los bolivianos están llamados hoy a elegir a su presidente, en unos comicios marcados por la penuria económica, de la que el país no consigue escapar, y por el posible triunfo de Evo Morales, el líder de los sindicatos cocaleros, que ha conseguido convertirse en la gran esperanza de muchos electores desencantados.

Los colegios electorales de Bolivia han abierto a las 8 horas (las 13 en hora peninsular española), para que 3,6 millones de electores opten por dar su apoyo a alguno de los ocho candidatos, entre los que están Morales y el ex presidente Jorge Quiroga. El actual presidente , Eduardo Rodríguez Veltzé, ha pedido a los candidatos respeto por la decisión de los bolivianos y ha instado a quien resulte perdedor de los comicios a que acepte los resultados.

Tres presidentes en dos años

También se elegirá vicepresidente, 130 diputados, 27 senadores y, por primera vez, a los prefectos (gobernadores) de los nueve departamentos. Las elecciones son el resultado de movilizaciones de diferentes organizaciones sociales a través de protestas y bloqueos, que en octubre de 2003 obligaron a dimitir al ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, que fue sucedido por Carlos Mesa. El pasado junio, Mesa renunció a su vez al cargo.

Eduardo Rodríguez asumió entonces el poder, en medio de la convulsión social, con el único objetivo de convocar los comicios de hoy, y entregar el poder el próximo 22 de enero, cuando tome posesión el presidente que salga hoy elegido. El propio Rodríguez estuvo a las puertas de renunciar si se postergaban las elecciones, previstas en un primer momento para el 4 de diciembre, por un fallo del Tribunal Constitucional que anuló el artículo 88 del Código Electoral y puso en riesgo los comicios, por el enfrentamiento entre regiones por la redistribución de escaños.

La misión de observadores enviada por la Organización de Estados Americanos (OEA) a las elecciones generales que celebra hoy Bolivia ha constadado que el ambiente preelectoral que se vive en el país es "tranquilo, pacífico y positivo". La misión de observadores se compone por más de 200 personas, procedentes de 24 países de la región, y sus representantes han manifestado su "profunda satisfacción" por la forma con la que el país y sus instituciones están encarando el proceso electoral.