Cada uno está viendo la devaluación del llamado bolívar fuerte venezolano según le va en ella. En el discurso oficial el paso de 2.15 a 4.30 por dólar reactivará una economía languideciente y protegerá los ingresos petroleros. Los previsibles efectos negativos para la población serán atajados mediante mano dura a los especuladores.
Los opositores a Hugo Chávez han denunciado la medida como un golpe a la economía popular, una devaluación del nivel de vida en el país. Vaticinan una espiral de inflación y más crisis económica. Los soldados en las calles son mostrados como el principio del fin de la luna de miel del caudillo con las mayorías.
Las empresas extranjeras que operan en Venezuela han empezado a calcular sus pérdidas, que ya se reflejan en las bolsas de valores, y que pronto pasarán a los libros de contabilidad. El país era un mercado importante para compensar las pérdidas causadas por la crisis global en otros lugares. Telefónica SA acaba de perder allí US$1,000 millones.
Sin embargo no todo va a ser pérdida para las transnacionales, pues muchas de ellas ya estaban comprando sus bolívares en un mercado paralelo bastante más alto que los 4.30 que van a obtener ahora. Pero puede ser un alivio de muy corto plazo, pues con la devaluación entra en escena un controlismo que reforzará el palanqueo político de Chávez.
Los bancos en posesión de grandes carteras en dólares indexados han tenido una sustantiva ganancia, al igual que los tenedores de bonos de la deuda venezolana expresada en dólares. En términos generales la bolsa de Caracas ha reaccionado bien, y se espera que vaya incluso más allá de la adecuación a la nueva situación.
El sistema financiero aloja a los tenedores de bonos de la deuda venezolana, de las pocas voces que aprueban la medida. Un banco de inversión la calificó como “una clara señal de que hay disposición y capacidad de pagar” la deuda externa. Chávez no parece tener la intención de seguir el camino de Argentina o Ecuador en esto.
En setiembre habrá elecciones legislativas, y es probable que para entonces la mano dura económica de estos días ya esté muy fortalecida, como una manera de mantener su mayoría en la Asamblea Nacional que le ha concedido los importantes poderes de que goza ahora. Todo dependerá de cuánto madura el descontento en estos ochos meses.
Quizás el efecto político más profundo de lo sucedido será volver a demostrar los límites de la radicalidad en este llamado socialismo del siglo XXI: devaluar para cumplir con la deuda externa y mantener algunos factores económicos internos en su sitio no es precisamente el camino de Fidel Castro. Más bien evoca los ajustes del FMI en los años 90.
