Manuel Lazcano y Ochoa es uno de los observadores privilegiados de la Sinaloa del siglo XX. Nació el 3 de julio de 1912 a la orilla del río San Lorenzo, en un pueblito que se llama Santa Cruz de Alayá, parte del municipio de Cosalá. Fue procurador de Justicia del estado en tres ocasiones, la primera en 1945, luego del asesinato del gobernador Rodolfo T. Loaiza, la segunda de 1963 a 1968, y la más reciente entre 1987 y 1992, cuando Francisco Labastida Ochoa fue gobernador. Durante el mandato de Labastida, también fungió como secretario de Gobierno.
Su mirada es una mirada desde la primera fila de los acontecimientos sinaloenses. Por iniciativa de Manuel Gómora Luna, jefe de asesores durante el Gobierno de Labastida Ochoa, el maestro universitario Nery Córdova empezó a conversar con él, a fin de ayudarle a escribir sus memorias. El resultado de ese trabajo se llama Una vida en la vida sinaloense. A quienes logran toparse con este libro, se les advierte en la portada que es “una visión autorizada de la historia de la entidad y del fenómeno social del narcotráfico”. Las memorias de Manuel Lazcano fueron publicadas por él mismo en una edición de autor que parece increíble que no haya sido distribuida en mayor medida por alguna editorial formal ante los abundantes y reveladores testimonios directos y esclarecedores que hay en ella en torno al narcotráfico sinaloense. Documentos como éste son tan raros de hallar como eclipses de luna.
En las primeras páginas de su libro, el ex procurador Lazcano reflexiona sobre los chinos y la droga. “Siempre se señala a los chinos como muy dados a trabajar en actividades de la droga. Yo conocí chinos que se dedicaban a eso, estaban una temporada sí y otra no, eran muy inestables. Se les veía un tiempo por ahí y luego cuando se necesitaban para algo simplemente no se les hallaba por ningún lado. Andaban de arriba para abajo. Además, por asociación de ideas, la gente ha señalado a los chinos como traficantes por excelencia. En efecto, conocían de droga, trajeron la amapola; sabíamos que en las regiones asiáticas se consumía mucho opio y además esos inmigrantes abrieron en México sus propios casinos. Entonces, cuando la gente pensaba en un chino lo encasillaba en ese papel, aunque no se tuviera razón, aunque se careciera de pruebas”.
Los chinos no eran los únicos extranjeros involucrados de alguna forma con el mundo de las drogas, anota más adelante Manuel Lazcano. “También venían muchos norteamericanos a México a adquirir directamente la droga. En ese entonces el tráfico parecía estar en relación con los negocios de la guerra, aunque después la industria en los Estados Unidos, junto con el enviciamiento de importantes sectores de su población, habría de adquirir carta de naturalidad”.
Los propios sinaloenses, sin embargo, eran los actores centrales del tráfico incipiente de aquellos años. “Yo conocí a varias personas que sembraban. Se trataba de amigos míos que cultivaban amapola y luego de la cosecha se iban a Nogales, vestidos como campesinos, con cuatro o cinco bolas en un veliz o en unos morrales, y lo curioso es que en la frontera pasaban en la aduana sin ningún problema, sin ningún peligro. A la vista de los aduaneros. Entregaban su cargamento a donde tenían que entregarlo y regresaban muy campantes, era evidente que los dejaban pasar”, relata Lazcano.
Todo embonaba antes como ahora en el mundo del narco. La diferencia era el volumen de las operaciones.
