"¿Dónde está toda esa pasión y esa necesidad de luchar por los derechos humanos y la democracia cuando éstos chocan con sus propios intereses?", señaló el propio Vladimir Putin tras las críticas que desde la Casa Blanca lanzaron contra su gobierno por negarse a acompañar un resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que implicara medidas coercitivas y militares como castigo al régimen de Teherán.

Ahora la desconfianza de la Casa Blanca se ha extendido también a las crecientes relaciones entre Rusia y el líder venezolano Hugo Chávez y que incluyen importantes ventas de armamento de Moscú a Caracas. Esos contratos están en marcha desde hace tiempo y ninguna de las partes parece muy interesada en suspenderlos.

Las autoridades norteamericanas confiaban en que la prohibición para la venta de armas a Caracas con su inclusión en la lista de naciones que "no cooperan plenamente" en la lucha antiterrorista paralizaría las negociaciones de Chávez con las autoridades rusas, lo que finalmente nunca ocurrió. Ese motivo llevó este miércoles al Departamento de Estado a decidir hablar con Moscú para hacer llegar las preocupaciones estadounidenses acerca de una potencial carrera armamentista del presidente venezolano.

"Ya hemos expresado nuestras preocupaciones sobre lo que dijimos era una 'desproporcionada concentración militar' de Venezuela", afirmó al respecto el portavoz Sean McCormack. El funcionario consideró que si bien el gobierno ruso será el que al final tome la decisión de cualquier venta, antes deberá saber "a quien va a venderle esas armas".

"Le pediríamos una mirada más detenida sobre exactamente qué está tratando de hacer Venezuela con el armamento que compra, sobre si esas planeadas o pretendidas compras corresponden en realidad a las necesidad manifiestas de ese país", enfatizó McCormack.

La actitud del gobierno norteamericano de presionar a Putín para cancelar los contratos con Caracas fue duramente cuestionada por Chávez, quien denunció que las pretensiones de la Casa Blanca "son arbitrarias e imperialistas" porque sólo apuntan a "que nos quedemos sin armamento, a desarmar nuestro país".

Las compras venezolanas a Moscú involucran importantes dotaciones de helicópteros de combate y más 100 mil unidades de fusiles Kalashnikov. La mitad de esas armas ya han comenzado ha llegar a Caracas y el resto está siendo transportado en barco hacia territorio chavista. Una situación que coloca muy lejos a las autoridades rusas de los requerimientos norteamericanos.

El temor creciente por el rol de Chávez en América Latina ha sumado también en las últimas horas nuevos condimentos. Uno de ellos se refiere a la determinación del líder venezolano de acentuar los lazos con China, otra de las naciones a la que Estados Unidos observa con inquietud. Ni que hablar entonces del abierto desafío a la Casa Blanca que implicó este miércoles la visita oficial de Chávez a Libia.

"Venezuela se va a convertir en una potencia petroquímica en el continente americano y venimos a exponerlo y abrirle las puertas a Libia para trabajar juntos allá en Venezuela y en América Latina. De todo eso he venido a informar a los líderes árabes, al líder y hermano Muamar Gadafi", declaró durante la cálida recepción que le ofrecieron las autoridades libias.

La llegada de Chávez se produjo horas después de que Estados Unidos anunciara su decisión de restaurar las relaciones diplomáticas con el gobierno de Gadafi, por entender que ya no consideraba a ese país como promotor de las actividades del terrorismo internacional. No obstante, en la Casa Blanca se tomó nota de la bienvenida que le dió el líder libio al mandatario venezolano.

"Quizás el señor Gadafi le puede enseñar algo al señor Chávez sobre cooperación en la lucha contra el terrorismo", dijeron voceros del Departamento de Estado con cierta cuota de ironía, pero develando también una fuerte dosis de preocupación por el entendimiento político entre ambos países.