Con la decisión de la Corte Suprema de Justicia de anular la segunda vuelta de las elecciones y volverla a hacer el 26 de diciembre entre los dos candidatos finalistas, Ucrania da un paso sustancial hacia una salida pacífica para una de las más graves crisis políticas de la última década, que ha puesto a la segunda república más importante de la antigua Unión Soviética al borde de una fractura irremediable y se ha vuelto una reedición -retardada y en pequeña escala- de la guerra fría.

La 'tercera vuelta', para la cual se aprestan el pro occidental Víktor Yushenko y el actual primer ministro pro ruso, Víktor Yanukovich, deberá dirimir de una vez por todas la competencia, que ya no se limita a las personalidades, y ni siquiera a los campos en que está dividida Ucrania, sino que involucra, en una verdadera batalla diplomática, a los centros de poder político y económico con asiento en Washington, Moscú y las principales capitales europeas.

Quince años después de la 'revolución de terciopelo', que puso fin al gobierno comunista en Checoslovaquia y fue uno de los detonantes del derrumbe del imperio soviético, Ucrania, una de las repúblicas más importantes de la antigua URSS, vive hoy una réplica de la guerra fría que protagonizaron! Washington y Moscú! hasta la última década del siglo pasado. Rusia, de un lado, y Estados Unidos y la Unión Europea, del otro, libran allí desde hace dos semanas un pulso político y diplomático cuyo desenlace puede tener efectos de mucho alcance en la geopolítica mundial.

Dos visiones del mundo, dos culturas y dos sistemas políticos, uno identificado con Rusia y otro más cercano a Occidente, se disputan el predominio en aquella república ex soviética que fue potencia nuclear. Desde la segunda vuelta electoral del 21 de noviembre pasado, viciada por irregularidades denunciadas por la oposición y por observadores internacionales, la lucha de los dos candidatos por la presidencia se ha convertido en una batalla civil, con grandes manifestaciones pacíficas, en la que está planteado el riesgo de una división del país entre un oriente étnicamente ruso y un occidente nacionalista. Tras bastidores, los grandes poderes del planeta apoyan a uno de los dos candidatos.

En la crisis ucraniana se está jugando la suerte de la 'revolución naranja', efecto tardío de la ola de democratización que invadió a Europa Oriental hace tres lustros. Su líder es el oposicionista Yushenko, un tecnócrata moderado que se convirtió en el promotor de la perestroika ucraniana después de ocupar importantes cargos públicos, entre ellos el de primer ministro y el de presidente del banco central durante el primer gobierno del actual presidente, Leonid Kuchma.

Yushenko cayó en desgracia con Kuchma -y, por ende, con Moscú- por su posición en favor de una mayor!aproximación a Occidente, a la que el gobierno de Kiev se resiste, en línea con la política del presidente Vladimir Putin (quien avaló el triunfo de Yanukovich), empeñado en preservar a toda costa la influencia rusa en Ucrania, donde operan importantes grupos económicos de su país y por cuyo territorio se transporta el gas ruso con destino a Europa Occidental. Esta no es, por otra parte, una política que carezca de apoyo popular, pues la población del sector oriental de Ucrania es de origen mayoritariamente ruso y los seguidores de Yanukovich han llegado a insinuar proyectos separatistas.

La repetición de la segunda vuelta es, en el fondo, una derrota para los presidentes Kuchma y Putin, pues su candidato tiene altas probabilidades de perder la elección. Saldo que no solo cambiaría el mapa político ucraniano, sino que tendría serias repercusiones en la relación de otras ex repúblicas soviéticas con Moscú.