Los ucranianos eligen hoy a su primer presidente desde la revolución naranja del 2004. Muchas cosas han cambiado. El líder de aquel movimiento, el presidente saliente Viktor Yuschenko, quedó eliminado en la primera vuelta, el pasado 17 de enero, y con él se esfumó la dialéctica Rusia-Occidente que dominaba la escena política de hace cinco años. Hoy los dos candidatos a la presidencia, la primera ministra Yulia Timoshenko y el opositor Viktor Yanukovich, son más sibilinos, tal vez más profesionales.

Ninguno rechaza de plano acercarse hacia Europa y la OTAN, pero cortejan a Rusia, con quien Ucrania mantiene lazos económicos muy importantes en época de crisis. Timoshenko sigue comparando a su rival con el pasado, con la corrupción de la era del ex presidente Leonid Kuchma, pero evita ponerle la etiqueta de "prorruso". Ella misma mantiene hoy unas buenas relaciones con el Kremlin.

Yanukovich, por su parte, responsabiliza a la jefa del Gobierno de cinco años perdidos, con continuas disputas entre Yuschenko y Timoshenko que provocaron varias crisis políticas y la necesidad de celebrar dos elecciones parlamentarias en 2006 y 2007. Precisamente esos malentendidos permitieron que Yanukovich ocupase el puesto de primer ministro entre ambos comicios.

Apoyado por la fuerte maquinaria electoral de su Partido de las Regiones, Viktor Yanukovich parte como favorito en unas elecciones donde pueden votar 37 de los 46 millones de ciudadanos. Cansados del desorden político, los ucranianos parecían aceptar al hombre acusado de falsificar las elecciones presidenciales del 2004. El fue el más votado en la primera vuelta, con el 35,32%, más de diez puntos que su rival. Pero eso no garantiza la victoria. Si Timoshenko ha logrado convencer a los indecisos de que su rival representa un paso atrás, ella se llevará el gato al agua.

Además, no está claro si la elección del presidente terminará con la votación de hoy. Todos los expertos esperan un resultado ajustado, y aunque no prevén un escenario como el del 2004 debido al hartazgo de la población ambos candidatos podrían llamar a sus partidarios a la calle. De hecho, se han acusado mutuamente de preparar un fraude masivo para robar las elecciones. Yuri Yakimenko, analista del Centro de Estudios Razumkov, supone que una victoria por menos del5% podría ser utilizada por los partidarios del perdedor para manifestarse. "La Comisión Electoral Central tendrá un papel decisivo, más que las apelaciones ante los tribunales", piensa este experto.

Pero ahí no acabará todo. Se da por hecho que el ganador intentará aprovechar el tirón electoral para disolver la Rada Suprema (Parlamento). "Si gana Yanukovich no podrá controlar nada sin obtener también una victoria en unas elecciones parlamentarias, ya que Timoshenko es primera ministra", razona Mijail Beletsky, politólogo del Centro de Estudios Políticos y de Conflictos de Kiev. Yanukovich ha dicho que su primera decisión tras convertirse en presidente será destituir a Timoshenko.

"Comenzará otra batalla por el poder en el Parlamento, con muchos problemas, porque si se forma una mayoría estable según la Constitución no habría que disolverlo", añade Beletsky. Sabedora de esto, Timoshenko intenta atraerse al ex banquero Serguei Tigipko, tercero en la primera vuelta, para mantener su mayoría en la Rada.

"Necesitamos un sistema de gasoductos efectivo y barato"

El sector del gas natural ha estado en el debate electoral y formará parte de la agenda del nuevo presidente de Ucrania. "Hemos perdido la confianza de nuestros socios en Rusia y en la UE. Por eso se están construyendo nuevos sistemas de transporte de gas que no cuentan con nosotros", explicaba el candidato Viktor Yanukovich a La Vanguardia durante un alto en la campaña electoral, en la ciudad de Lugansk. La deficiente administración de la empresa estatal del gas, Naftogaz-Ukrainy, y la utilización de oscuros intermediarios como RosUkrEnergo provocaron disputas entre Rusia y Ucrania, y dos guerras del gas, en el 2006 y el 2009. Yanukovich ha criticado el acuerdo que alcanzó el año pasado su rival, la primera ministra Yulia Timoshenko, con el primer ministro ruso, Vladimir Putin. Dicho acuerdo puso fin a la segunda guerra, pero también eliminó RosUkrEnergo, una firma registrada en Suiza y controlada por empresarios cercanos a Yanukovich.

Nadie quiere quedarse fuera. Por eso, Yanukovich propone reconstruir la red de gasoductos ucranianos para evitar que proyectos como el North y el South Stream dejen de lado a Ucrania, actual paso obligado de la mayoría del gas ruso a la UE. "Tras las elecciones estoy preparado para proponer la construcción de un consorcio con los países europeos y Rusia", explicó a este periódico. El proyecto, aseguró, permitiría enviar a Europa 200.000 millones de metros cúbicos al año, el doble del suministro actual. "Será más barato que otros sistemas de transporte", y "más efectivo y seguro que la actual red ucraniana".

SEGUNDO ASALTO CINCO AÑOS DESPUÉS

Compañera de Viktor Yuschenko en el 2004. A pesar de ser el icono de la revolución naranja, no ha tenido escrúpulos en entenderse con Putin en el asunto del gas. Populista, ha intentado atraerse el apoyo de Serguei Tigipko, la sorpresa en la primera vuelta, al que ha prometido el puesto de primer ministro si gana hoy.

Ex gerente de fábricas de automoción, la revolución naranja frenó su ascenso al poder en el 2004, tras ganar unas elecciones consideradas fraudulentas. Se mantuvo en la primera línea gracias al apoyo de grandes empresarios y a la mala gestión de sus rivales naranjas. Ahora puede tomarse su venganza.