La jornada de votación deparó otras novedades muy notables. Los liberales federalistas del primer ministro Jean Charest se colocaron otra vez en cabeza, con el 33% de apoyo electoral, pero perdieron 26 escaños y se verán obligados a formar el primer gobierno minoritario en Quebec desde hace 130 años. El gran vencedor moral fue Acción Democrática de Quebec (ADQ), un partido conservador y autonomista, que quedó en segunda posición, con casi el 31% de votos, y ha pasado de cinco escaños en el 2003 a 36 en la nueva Asamblea Nacional.

Jean Charest, un antiguo líder conservador que se afilió después a los liberales y que nunca ha sido popular, ha quedado malherido políticamente, si bien no se vislumbra un relevo para él a corto plazo. El lunes por la noche se llegó a temer Charest que perdiera su propio escaño en Sherbrooke.

Descartada una coalición formal de gobierno con el ADQ, por incompatibilidad ideológica y falta de cultura de gobierno compartido, Charest no tendrá más remedio que realizar pactos ocasionales. A nadie le interesa convocar pronto elecciones anticipadas en la provincia, en especial al PQ, que debe curar sus profundas heridas, pero nadie apuesta por una legislatura completa dadas las circunstancias.

"Los quebequeses han hablado y debemos aceptar su decisión", declaró Jean Charest, en tono humilde, tras conocerse los resultados. "Tenemos que reconocer que han hecho un juicio severo - agregó-. Necesitamos aprender las lecciones". Según el jefe de Gobierno, "la nueva Asamblea pondrá a prueba nuestra madurez política y nuestro sentido del deber".

André Boisclair, el líder del Partido Quebequés, trató de poner al mal tiempo buena cara y admitió que "si hay algo seguro esta noche es que los quebequeses quieren un cambio". "Enviaron un mensaje que hemos oído", recalcó.

La impresión en Montreal es que Boisclair puede tener los días contados como líder de los péquistes.El partido tiene tradición en devorar a sus dirigentes. André Boisclair, telegénico y de verbo fácil, fue una apuesta arriesgada debido a su singular perfil personal. Más allá de las áreas urbanas, a ciertas capas de votantes, sobre todo el Quebec rural, les resultaba algo incómodo votar como primer ministro a alguien que ha confesado abiertamente su homosexualidad y que admitió haber consumido cocaína siendo ministro regional.

Tras conocer la derrota independentista, André Boisclair apeló al alma del partido y dijo que debe mantenerse viva la llama del soberanismo. "Hay millones de quebequeses que quieren que nuestra nación sea un día un país", enfatizó. Uno de los puntos del programa electoral del Partido Quebequés era convocar un tercer referéndum sobre la separación de la provincia francófona de Canadá, una posibilidad que ahora queda muy remota. En los plebiscitos de 1980 y 1995 acabó ganando el no a la independencia, aunque en la segunda ocasión la diferencia de votos fue inferior al 1 por ciento.

Mario Dumont, el carismático líder de los autonomistas de Acción Democrática de Quebec, celebró sus espectaculares resultados en la ciudad de Rivière du Loup, a orillas del río San Lorenzo. "Los resultados de la elección de hoy marcan el inicio de una nueva era para Quebec", dijo. Para Dumont, los comicios "expresan un poderoso deseo de cambio" y de contar con un gobierno que "haga menos política y centre más energía en cuidar de la vida diaria de las personas". El líder populista conservador, de sólo 36 años, mencionó algunas de las prioridades de su programa respecto las reformas en la sanidad - para semiprivatizarla- y en la educación.

Los analistas quebequeses y canadienses destacaron la magnitud de la sacudida política producida en las urnas. "La vieja polaridad federalista-soberanista se ha hecho añicos, quizás de forma permanente", escribía en su editorial el diario de Montreal The Gazette."Los electores francófonos están cansados de votar a través de la lente eterna de la cuestión nacional - proseguía el periódico-. Hace una generación, este argumento era fascinante. Ahora está trasnochado y gastado".

Desde el diario La Presse,el columnista Bertrand Lavoie instaba al Partido Quebequés a reinventarse para sobrevivir. "El Partido Quebequés debe aprovechar el tercer lugar (en los resultados electorales) para hacer el ejercicio de reflexión que rechazó hacer después de la derrota del 2003 - escribió Lavoie-. Si de algo debe servir un resultado como éste es que sea la ocasión para una reflexión en profundidad. La supervivencia del Partido Quebequés tiene ese precio".

¿Se anticiparán los comicios canadienses?

Los resultados en Quebec son una muy buena noticia para el primer ministro canadiense, el conservador Stephen Harper, que gobierna en minoría. La opinión general es que aprovechará la ola conservadora quebequesa para adelantar las elecciones federales en busca de la mayoría absoluta. "Está en una posición excelente - dijo a La Vanguardia Peter Robb, editorialista del Ottawa Citizen-.Puede que no tenga un momento mejor". La cuestión es buscar la excusa para salir derrotado en los Comunes y tener el motivo para llamar a las urnas. Puede hallarlo en alguno de los proyectos del Gobierno que disgustan a la oposición.