«Umar Farouk es uno de mis estudiantes y defiendo lo que hizo, dado que los americanos apoyan el asesinato israelí de palestinos y el asesinato de civiles en Afganistán e Irak. No le dije que llevara a cabo esa operación, pero la secundo», señaló el predicador en una entrevista que mantuvo con el periodista local Abdulelah Hider Shaea, uno de los expertos más significados de Al Qaeda en la nación árabe.

Las autoridades yemeníes habían reconocido que Aulaki se reunió con el nigeriano, pero nunca ofrecieron pruebas concluyentes de la relación que existía entre ambos.

El vínculo de Aulaki con Abdul Mutallab se suma a la relación que mantuvo con Nidal Malik Hasan, el autor de la masacre de Fort Hood en noviembre, y con tres de los autores del ataque del 11-S.

Dichas conexiones han reforzado su perfil como uno de los ideólogos más influyentes del radicalismo islamista en Occidente, hasta el punto de que el diario Los Angeles Times citaba ayer a fuentes de la CIA que explicaron que estudian incluir su nombre en el listado de personajes a asesinar, incluso si el religioso porta la nacionalidad norteamericana.

«En los últimos años Aulaki ha pasado de ser un propagandista a reclutar [activistas] y convertirse en elemento operacional [de Al Qaeda en la Península Arábiga, Aqap]. Su conocimiento de la cultura occidental y el lenguaje le hacen un elemento muy valioso para Aqap», declaró uno de los miembros de la CIA al diario norteamericano.

Protegido por la tribu

Según explicó el propio Shaea a este diario, Aulaki se encuentra refugiado en la provincia de Shabwa, al este de Saná, en una zona montañosa donde le protegen los miembros de su tribu, el influyente y belicoso clan de los aulakis.

«Es una zona donde el propio Gobierno no puede entrar. Cualquier ataque con misiles sólo reforzaría las simpatías de las tribus locales hacia Aqap», precisó Shaea, que ha entrevistado al clérigo en varias ocasiones.

Anuar al-Aulaki nació en 1971 en Nuevo México (Estados Unidos) de una pareja yemení, cuyo padre llegaría más tarde a ministro de Agricultura.