El informe, liderado por Kym Anderson y Will Martin, insiste en que dentro de la agricultura el apartado que resulta clave es el que se describe como ´barreras de acceso al mercado´.

´Un fuerte recorte en los aranceles agrícolas ofrecería beneficios doce veces mayores de los que se obtendrían al abolir los subsidios a las exportaciones y el distorsionador apoyo doméstico a la agricultura´, indicó Will Martin, coeditor del estudio y economista del Banco Mundial, quien participó hoy en una rueda de prensa para presentar el informe.

Pese a las aparentes ventajas de la reforma arancelaria, los expertos del Banco mostraron su escepticismo sobre la posibilidad de que se alcance un objetivo tan ambicioso durante la ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC), cuya nueva reunión ministerial se celebra el próximo mes en Hong Kong.

El estudio del BM destaca que los países en vías de desarrollo obtendrían el 45 por ciento de esa riqueza global, al liberalizar totalmente todas las mercancías comerciales.

´Los países deberían resistir la tentación política de eximir los productos ´sensibles y especiales´ de los recortes arancelarios´, destacó Martin, a lo que añadió que, de lo contrario, las exenciones impedirían que las ganancias derivadas de las reformas agrícolas lleguen a materializarse.

La investigación del Banco Mundial concluye que si un dos por ciento de los aranceles en los países desarrollados -y un cuatro por ciento en los países en vías de desarrollo- se clasifican como ´sensibles´ o ´especiales´ y se someten a una reducción arancelaria de sólo el quince por ciento, ´las ganancias para los países en desarrollo de la reforma agrícola prácticamente se evaporarían´.

El informe incluye un capítulo sobre el algodón, un bien que resulta clave para algunos países africanos, y apunta que si se eliminan todas las subvenciones sobre el producto, las exportaciones de algodón del Africa subsahariana aumentarían un 75 por ciento.

´El porcentaje de exportaciones de algodón a nivel global de los países en vías de desarrollo aumentaría desde el 56 por ciento actual hasta el 85 por ciento para 2015´, indica el capítulo del informe elaborado por Daniel Sumner.

Aunque el estudio se concentra en la reforma agrícola, también reconoce la importancia de mejorar el acceso al mercado de los artículos no agrícolas, sobre todo los textiles y la ropa. El Banco Mundial cree que este tipo de medidas son especialmente importantes para la reducción de la pobreza en el Africa subsahariana, que acumula las mayores tasas de pobreza del mundo. El organismo con sede en Washington calcula que la pobreza en la región podría reducirse en un seis por ciento con una total liberalización comercial.

Los países en vías de desarrollo han expresado su preocupación ante una posible liberalización multilateral del comercio que elimine los sistemas preferenciales de los que gozan gracias a acuerdos con los países ricos.

Uno de los capítulos del informe presentado hoy sugiere que la erosión de esas preferencias comerciales podría ser menor de lo previsto si el compromiso de los países con una mayor reforma comercial se recompensa con una mayor ayuda a su expansión comercial.

Los autores del estudio concluyen que la ayuda al comercio ofrece una oportunidad a aquellos países que buscan una forma para escapar a la pobreza. El informe apunta también que con la liberalización aumentarán la producción agrícola y el empleo en todas las regiones en vías de desarrollo.