Esta historia ha sido contada muchas veces. A dos mujeres búlgaras les prometen trabajos legales en Alemania. Un hombre les pide que lo acompañen a un matrimonio y promete arreglar lo del empleo después.

En vez de un matrimonio y un trabajo, ellas se descubren atrapadas en el trabajo sexual forzoso. Sus pasaportes fueron confiscados, fueron separadas y entregadas a personas que las encerraron en habitaciones a disposición de clientes que buscan sexo. Cuando las mujeres se rehusan, les pegan.

Casos como este son demasiado frecuentes. De acuerdo con el informe 2005 de la OIT sobre “Trata de Seres Humanos para Trabajo y Explotación Sexual en Alemania”, realizado por Norbert Cyrus, en los países industrializados es raro que la atención pública se concentre en el tema. El Mundial de Fútbol, que se lleva a cabo en Alemania del 9 de junio al 9 de julio 2006, es una de estas ocasiones. Experiencias acumuladas durante acontecimientos similares a gran escala muestran que es posible que aumente la demanda de servicios sexuales durante el Campeonato Mundial. Organizaciones de derechos humanos y de las mujeres están preocupadas porque esto podría ocasionar un aumento de la trata de seres humanos con el propósito de explotación sexual.

La naturaleza ilegal del tráfico comercial de sexo hace difícil la recopilación de datos. Fuentes de la policía dicen que los temores de que el número de mujeres forzadas al trabajo sexual durante el Mundial llegue a decenas de miles no han sido corroborados.

“Pero aunque sea una sola mujer, es demasiado”, dijo Marion Steiner quien preside la campaña “Pitazo final – Alto a la prostitución forzosa” iniciada por el Consejo Alemán de Mujeres (Deutscher Frauenrat) con el apoyo de, entre otras instituciones, la OIT. “Cada caso es una violación de los derechos humanos”, explicó Marion Steiner. “La campaña usó el Mundial de Fútbol en Alemania como punto de partida, pero nuestro objetivo es llamar la atención hacia este problema no sólo durante este campeonato y no sólo en Alemania”.

El problema no se limita a la industria del sexo. Personas sujetas a trabajos forzosos han sido descubiertas durante estudios sobre el servicio doméstico realizados por la OIT, e incluyen cuidado de los niños, agricultura y procesamiento de carnes, servicio de restauración y catering, talleres clandestinos, ferias de atracciones, construcción, transporte y distribución de folletos publicitarios.

Matthias Kirchner, secretario general del Sindicato de Trabajadores Migrantes de la Unión Europea con base en Mónaco, piensa que el problema es cada día más grave. “En la industria de la carne y en la construcción con frecuencia encontramos casos de trabajo forzoso, y somos testigos de su total dependencia de los traficantes”. Estos trabajadores reciben un salario mucho menor al establecido por la ley o al estipulado en los acuerdos de contratación colectiva, y hacia el final del período de trabajo no reciben ningún pago y por lo general no pueden demandar al empleador.

Kirchner explicó que “no saben a quién dirigirse, no hablan el idioma, y no tienen dinero para sobrevivir, así aunque podrían tener la ley de su lado, no es suficiente para que exijan su dinero y reclamen su dignidad”.

Los procesos y la protección deben ir de la mano En un taller realizado en la oficina de la OIT de Berlín el 8 de junio, el caso de un cocinero chino fue citado para ilustrar estas dificultades. El cocinero fue contratado en China y recibió un permiso de trabajo para Alemania. Sin embargo, al llegar le quitaron los documentos, lo encerraron y lo forzaron a trabajar un número excesivo de horas y casi ninguna remuneración. Finalmente logró ir a la policía, con un papel en la mano donde se leía la palabra “ayúdenme”. No fue fácil para los oficiales de policía entender que ese hombre era víctima de la trata de seres humanos. Los mismos oficiales le encontraron otro trabajo que le permite permanecer en Alemania para que pueda servir de testigo en el proceso legal.

En el taller de Berlín los participantes de varios ministerios, autoridades de policía e inmigración, proyectos de asesoría y ayuda así como especialistas y expertos de la OIT estuvieron de acuerdo en que la “los procesos y la protección de las víctimas necesitan ir de la mano, debido al papel que las víctimas desempeñan en los juicios”, dijo Holger Bernsee de la Oficina de Investigación Criminal de Berlín. “No cabe duda de que necesitamos hacer más del lado de las víctimas”, agregó.

Hay menos proyectos de ayuda dirigidos a los hombres víctimas de la trata. Los participantes sugirieron la creación de un grupo de trabajo para coordinar las actividades de las autoridades públicas a nivel federal, estatal y local así como los grupos de la sociedad civil contra la trata de seres humanos y la práctica del trabajo forzoso.

Un grupo de trabajo similar existe ya para la trata de mujeres y el trabajo sexual forzoso. Es más, el gobierno apoya un gran número de servicios de orientación y asistencia así como de programas especiales de formación para la policía y los procuradores públicos. Líneas de teléfono de acceso directo para las víctimas y los clientes han sido puestas en funcionamiento especialmente para el período del Campeonato Mundial de Fútbol.

La campaña “Pitazo Final – Alto a la Prostitución Forzosa” recomienda además que los gobiernos de los países de destino proporcionen asistencia a los países de origen para promover la independencia económica de las mujeres, servicios de asesoramiento local y proyectos de ayuda, y provean información sobre opciones de migración legal y segura así como sobre los trucos usados por los traficantes de seres humanos. La OIT, en colaboración con los países miembros y los interlocutores sociales, desarrolla maneras de liberar a las víctimas del trabajo forzoso, compensándolas y proporcionando apoyo para atenuar las necesidades económicas que con frecuencia están al origen de la trata de seres humanos.

El caso de las dos mujeres búlgaras terminó con una nota positiva. Después de dos semanas ambas lograron escapar. Fueron a la policía y las enviaron a un centro de orientación. Como probables testigos de una investigación de trata de seres humanos, ambas recibieron protección y la oportunidad de permanecer en Alemania durante la investigación y el proceso. Un final relativamente feliz, pero admonitorio. Queda mucho por hacer para prevenir que no suceda nunca más.