Pero eso que llamamos progreso no es solo técnico, sino también social, cultural y moral. A medida que las nuevas profesiones expulsan a las antiguas, los nuevos valores sustituyen a las tradiciones. ¿El progreso de las máquinas es necesariamente un progreso de la civilización? El escepticismo, desde los albores de la revolución industrial, siempre ha acompañado la escalada de las técnicas, desde el principio. En 1782, los tejedores ingleses, por iniciativa de un tal Ned Ludd, destruyeron los nuevos telares. Los tejedores de seda de Lyon hicieron lo propio en 1831. ¿Internet y, sobre todo, las redes sociales, sufrirán en un futuro próximo un asalto comparable por parte de los neoluditas? O de los defensores de lenguas y culturas nacionales que las redes sociales americanizan: el imperialismo inglés y las costumbres estadounidenses, como el selfi.

Me objetarán que el éxito mismo de internet, de Google, de Facebook, de Twitter o de Tiktok margina toda resistencia. De hecho, hay algunos intelectuales de pacotilla que se jactan de no tener ordenador y de no usar nunca internet; el filósofo Alain Finkelkraut incluso ha escrito un libro al respecto. Esta reacción sigue siendo marginal, casi cómica. Conocemos, en este registro, profesores que se niegan a ver la televisión. Por mi parte, considero que aislarse del mundo lleva a no comprender nuestro mundo: el espíritu crítico exige, antes de criticar, mirar lo que miran los demás.

Otra ofensiva más seria proviene de los gobiernos. Los dictadores solo saben prohibir y censuran la web; el Partido Comunista chino se lleva la palma. Más legítimos, los gobiernos europeos intentan controlar los abusos económicos y fiscales de los monopolios, como Facebook, y obligarlos a moderar las incitaciones al odio. Aquí nos acercamos al verdadero problema: ¿cómo salvar a la web de sí misma y protegernos de los aspectos más destructivos de las redes sociales? Estas, como sabemos, aniquilan lo que se denomina convencionalmente cultura clásica. Ya no leemos, navegamos por la Red. Ya no aprendemos, confiamos en Wikipedia, una enciclopedia muy poco objetiva. Ya no leemos periódicos, reemplazados por rumores transmitidos por las redes sociales. Ya no nos informamos, preferimos las tesis conspirativas no probadas, que hacen creer a los adictos a la web que conocen los secretos del mundo que los periodistas les esconden. Al dinamitar los saberes e informaciones contrastadas, para las masas más frágiles lo falso se ha convertido en el equivalente de lo verdadero, lo real vale tanto como lo virtual. Todo el mundo tiene derecho a hablar, todos tienen vocación de 'influencer', el narcisismo ha reemplazado a la vida en sociedad.

He aquí por qué el declive de Facebook, el primero registrado desde su fundación (cuatro millones de pérdidas anunciadas) me parece una buena noticia. Bueno, se me objetará que Facebook todavía tiene mil millones de usuarios (no verificables), como Twitter, que parece haber falseado su audiencia para venderse lo más caro posible a Elon Musk. Me objetarán también que los desertores de Facebook se dirigen a Tiktok, lo que no es una señal alentadora. Pero puede que algunos, los más ilustrados, dejen Facebook para volver a conectar con la realidad, con la verdad, con la sociedad. Resulta que las ventas de libros están aumentando de nuevo. Quizá el confinamiento obligado por el Covid haya contribuido al redescubrimiento de la lectura; sería el único efecto beneficioso del virus. Pero el gusto por la lectura vuelve, indiscutiblemente, al margen de la pandemia. Del mismo modo, los buenos periódicos, entre los que podemos citar a 'Le Monde' y 'The New York Times', recuperan lectores. Imaginemos que algunos, una masa crítica, vuelven a encontrar el camino de la razón, sin volverse luditas: una búsqueda del equilibrio.

Concluiré mi diatriba con una historia sobre ratones. Dos biólogos ingleses anuncian en la revista 'Nature' el descubrimiento en el cerebro del ratón de una glándula que arbitra entre las sensaciones positivas y negativas. Al estar el cerebro humano próximo al del ratón, esta glándula nos permitiría arbitrar entre el bien y el mal, en todos los ámbitos. Por lo tanto, los medicamentos podrían actuar sobre esta glándula y tratar la depresión. Esperemos que, como resultado de este asombroso hallazgo científico, se descubra otra glándula que permita distinguir lo verdadero de lo falso: el fin del reinado de las redes sociales y otros manipuladores de la realidad.