El presidente electo boliviano adelantó aumentos en las exportaciones de gas y no se bajará de esa postura. Kirchner podría llevar bajo el brazo una contraoferta y plantear el pago de esos aumentos pero en forma escalonada. Algo de ello dejo entrever el ministro de Planificación Julio de Vido el miércoles pasado cuando dijo que los aumentos de gas de Bolivia no afectarán al país porque se harán paulatinamente. Lo cierto es que la visita de Evo despeja además el panorama incierto que había en la relación entre el boliviano y Kirchner. Dicen que Evo Morales estaba muy molesto con Kirchner porque al parecer hubo dos consultores allegados al gobierno argentino que trabajaron activamente en la campaña presidencial de Bolivia con Quiroga, el opositor a Evo. El entredicho parece haber quedado saldado por las explicaciones de Taiana y un buen manejo del presidente Chávez, quien intervino para que la sangre no llegara al río. Como respuesta a la vista el 22 Kirchner estará viajando a La paz para la asunción de Evo.

La próxima semana estará signada por definiciones dentro del Mercosur. Los presidentes Lula da Silva y Kirchner se reunirán en Brasilia el miércoles y definirán qué postura tomar ante la decisión, al parecer sin marcha atrás, de Uruguay de negociar con EE.UU el ingreso al ALCA. Kirchner y Lula esperan emitir desde Brasilia un documento en que exijan a Tabaré Vázquez una definición respecto a su situación en el Mercosur. No se tratará de un ultimátum ni mucho menos. Pero habrá señales claras para que Montevideo emita un mensaje definitorio respecto a las negociaciones con Washington. Las expresiones del canciller uruguayo Gargano tratando de desmentir la versión de que estan avanzadas las negociaciones por el ALCA no convencieron a Lula ni a Kirchner. Es que Gargano es un ministro que esta con un pie a afuera del gobierno de Tabaré y ya no tiene la confianza de su presidente. Tampoco convencieron los dimes y diretes del senador estadounidense Mel Martínez que primero ratificó la senda de las negociaciones y luego se desdijo al explicar que había confundido el tratado de libre comercio con un convenio de cooperación. La realidad es que esta semana habrá definiciones por el Mercosur, máxime si a Brasilia finalmente se suma Chávez. Esta previsto que el presidente de Venezuela asista a esa reunión. De ser así Chávez potenciará la furia contra Uruguay y puede que el documento por emitirse sea aun más duro de lo esperado.

Se restablecen las relaciones con Washington luego del traspié que significó la cumbre de Mar del Plata donde Bush se fue con las manos vacías por la negativa argentina de avanzar con el ALCA. La semana pasada hubo tres buenas señales de distensión y gestos positivos desde Estados Unidos que permiten aseverarlo. La visita del secretario de Asuntos Hemisféricos del Departamento de Estado, Thomas Shannon, quien entrevistó a Kirchner y repartió elogios al país. En dicho encuentro se habló de profundizar las relaciones y Shannon elogió el rumbo de la economía. El segundo gesto fue la visita de los senadores norteamericanos que también se deshicieron de elogios y se llevaron el compromiso del gobierno argentino de firmar acuerdos de cooperación por la lucha contra el terrorismo. Hoy al mediodía esta prevista una reunión entre el presidente y el titular de l bancada oficialista del Senado, Miguel Pichetto para evaluar, entre otras cosas, estos encuentros en paralelo. Y la tercera señal llegará el mes que viene cuando la ministra Miceli viaje a Washington. Así lo acordó con el secretario de Tesoro John Snow. Se tratará de una visita para avanzar en proyectos de inversión entre ambos países y en el tratamiento de la cancelación de la deuda argentina con el FMI. También se interiorizaron por algunas concesiones y futuras inversiones a llevarse a cabo.

El gobierno ya dio señales suficientes de que quiere evitar que la inflación se desmadre y sea un dolor de cabeza para Kirchner. A los acuerdos con empresarios para mantener los precios se les sumará un fuerte seguimiento de parte de Economía de la cadena de producción. Así lo hizo saber el equipo económico de Miceli encabezado por Oscar Tangelson, Lisandro Salas y Silvia Canela. Estos se reunieron la semana pasada con varios empresarios y dejaron en claro que las cartas de intención con los supermercadistas no eran mas que expresiones de deseos. Pero se viene algo mas duro que será un exhaustivo control de precios a las empresas que deberán justificar los aumentos. Los empresarios creen que este tipo de controles no sirven si no se acompañan por una baja impositiva e incentivos a la inversión. La justificación de mayores costos y su correlato en los aumentos de precios no será una tarea fácil de monitorear y tampoco eficaz evalúan de todas formas en el gobierno.

La delegación diplomática francesa se fue satisfecha de la Argentina. En su breve paso por Buenos Aires la delegación de funcionarios del ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, liderada por el director para América Latina, Daniel Parfait y el embajador Francis Lott se reunieron con el canciller Taiana. Se habló de la empresa Suez, de las inversiones de Francia en 2006 y de aumentos de tarifas. El caso Suez había tensado las relaciones entre ambos países pero la reunión de esta semana sirvió para distender. Se habló de que la empresa Suez debe retirar los reclamos en el CIADI si quiere que el gobierno de Santa Fe le apruebe la venta de su parte en Aguas de Santa Fe. También se discutieron eventuales inversiones de Francia para este año. Los diplomáticos dijeron que el tema no les compete y que los deben definir los empresarios. Las charlas fueron muy cordiales y se mejoró sustancialmente la relación al punto que se acordó para mitad de año una posible visita de Chirac al país.

Los hombres de campo están que trinan con Felipe Solá y razones no le faltan: el gobernador bonaerense no da marcha atrás en su decisión de aumentar el impuesto inmobiliario rural. Se espera durante el fin de semana y lo próximos días asambleas permanentes de ruralistas en toda la provincia de Buenos Aires. No se descartan paro de actividades y protestas. Solá hizo un intento por bajar el conflicto. Deslizó que para compensar el aumento impositivo subiría la bonificación para los productores con buen cumplimiento pagando a tiempo tres años. La bonificación será del 25% de descuento en el impuesto inmobiliario. Hoy esa bonificación es del 10% . Pero el tema no convence a los productores que dicen que la recarga impositiva es mayor de la compensación prevista. Habrá reuniones en la Sociedad Rural, encuentro de empresarios y pedidos de audiencia con Kirchner. Pero desde La Plata ya se dijo que no habrá marcha atrás.

Peleas en la UCR; hubo fuertes discusiones y promesas de sanciones. Lo cierto es que varios diputados de la UCR que estan dispuestos a aprobar el proyecto polémico de reforma al consejo de la Magistratura fueron duramente cuestionados por sus pares. Dicen que también hubo quejas a los gobernadores de Mendoza, Corrientes, Catamarca y Santiago del Estero por aceptar recompensas del gobierno nacional a cambio de votos en Diputados. El tema será tratado el 9 de febrero próximo en una reunión que habrá en el comité nacional de la UCR. Ya se anunció que allí se discutirán eventuales sanciones a quienes estén dispuestos a aprobar el proyecto de ley que reduce el numero de miembros del consejo de la magistratura y le permite al gobierno controlar ese organismo de designación y remoción de magistrados. Con los diputados de la UCR que ya dieron el sí al PJ el oficialismo de diputados llegaría a los 129 votos necesarios.

Los legisladores de ARI están siguiendo bien de cerca los movimientos del ministro de planificación Julio de Vido de quien desconfían y en boca de Carrio creen que es “el cajero de Kirchner”. Ahora la lupa se puso en el acuerdo que De Vido selló la semana pasada con empresarios petroleros y Enarsa por la explotación de hidrocarburos. Los cuestionamientos apuntan a que De Vido hizo contrataciones directas para la explotación de recursos públicos en acuerdo con privados. Esto incluirá una sociedad mixta para explorar las zonas situadas en el talud continental del golfo San Jorge y la cuenca de las islas Malvinas. Los hombres de ARI creen que podría haber objeciones de tipo judicial en el caso de que haya explotación de petróleo. No es la primera vez que ARI pone el ojo en el ministro, ya lo hizo con los contratos de obra pública de vialidad, vivienda y construcción de cárceles, donde se denunciaron sobreprecios y contrataciones de empresas en la provincia de Santa Cruz.

El miércoles próximo quedará inaugurado un nuevo casino flotante en la dársena sur del puerto de Buenos Aires y el tema ya genera polémica. Hay una fuerte presión de los bingos porteños para evitar este negocio que les resta clientes. Las autoridades de lotería nacional evalúan el riesgo judicial que provocaría el nuevo casino flotante porque hay un fallo de la Cámara de Apelaciones en lo Contencioso Tributario que impide su apertura. Al parecer la instalación de este casino cuenta con el aval del lobbista patagónico amigo de Kirchner el empresario Rudy Ulloa y Telerman quedó preso de esas presiones. Los dueños de bingos porteños tienen un fuerte enfrentamiento con el gobierno porteño que ahora se quiere adueñar de las concesiones y regular su explotación que deja unos 17 millones de peso al año.

El ex ministro Lavagna se encuentra ajeno a la política. No quiere ni mostrase. Solo hizo un vuelo rasante por Cariló para no tener que toparse con algún dirigente político o periodista curioso. Lo cierto es que además de ello el ex ministro envió mensajes a sus admiradores. Mando a decir que no quiere saber nada de proyectos políticos, al menos por ahora. Quiere estar alejado por un buen tiempo de la política y dejar bien en claro que no hará acuerdos ni con el PJ, ni con el centro ni con la UCR. Fue una decisión que tomó luego de varias semanas en que se especularon acuerdos con el radicalismo o Pro. La gota que rebalsó el vaso fueron las declaraciones del gobernador de Neuquén, Jorge Sobisch quien deslizó la posibilidad de acuerdos electorales con Lavagna. Este descartó todo tipo de alianzas y volvió a su trabajo como consultor. Disfruta yendo a su oficina y visitando amigos ajenos a la política. Dice que su proyecto es a un futuro lejano y que por ahora no hará nada para no entorpecer la tarea del gobierno y de su vieja aliada Felisa Miceli.